今、Wacoが熱い！

Wacoのダウンタウンに来ました。
月～土曜日の9：00～18：30は、ダウンタウンに無料のトロリーがグルグルしています（10分おきくらい）。
せっかくなので、車を無料駐車場に停めて、トロリーに乗ることにしました。
というのも、とある商業施設ができて以来、Wacoを訪れる人が増えて、
ダウンタウンは、その客を標的にした有料のパーキング（＄5～10）ばかりになりました
　　　

着きました、これが噂の商業施設“Magnolia Market at the Silos”。
おいおい、ここは週末の自由が丘か？二子玉川か？ってくらい、人で溢れています、びっくり
　　　
敷地内には、雑貨屋インテリア用品を扱うMagnolia Market、園芸用品を扱うSeed+Supply、
スイーツやパンを販売するBakery、フードトラックが集まるエリア、大人も子供も遊べちゃう芝生エリア、に分かれています。

で、そもそも、何でこんなに人が集まるの？って話ですが・・・
HGTVという、家に関することばかりの番組を放映しているTVチャンネルがあります
家を売ったり買ったり、自分の家を改築＆改装したり、ボロい家を買って新築同様に改築＆改装したり、
見ているだけで、ふむふむなるほどというアイディア満載のチャンネルで、
いざ自分が家を買ったり売ったりするときや、インテリアを考えるときの参考になります
（アメリカは、家に対する考え方が日本とはまるで違うので）。

HGTVには、様々な人気シリーズ番組がありますが、
そのうちの1つが、Fixer Upperという、ここWaco周辺を舞台にする番組。
まず、依頼主の希望（家の大きさ、部屋数や内容、予算など）を聞くところからスタート、
古い家を買って改築＆改装し、依頼主の希望に沿った家を作ってしまう、という、とっても面白い番組。
Wacoは歴史ある街なだけに、古い家と言っても、ほとんど廃屋状態の家もあるし、
主たる柱だけを残して壁を取っぱらっちゃうのが基本ですね（日本より建築基準法がユルそう）。
それらをやり遂げちゃうのが、ChipとJoanna夫妻、
彼らは、Waco郊外の牧場に子供4人と住み、畑を作ったり、100頭以上の動物も飼っています
番組内での役割分担は、Chip（夫）が建築関係、Joanna（妻）がデザインやインテリア関係です。
もともと、ダウンタウンからちょっと離れたところにMagnolia Marketのお店はありましたが、
人気が爆発したらしく事業を拡大、昨年ダウンタウンに、大きなMagnolia Marketをオープンしました
お店の大きさは、以前と比べて6倍ですから、すっかり実業家ですね
全米各地からファンが訪れるそうで、すっかりWacoの観光名所の1つになりました。

さて、話を戻して・・・まずは、大混雑のMagnolia Market。
インテリア雑貨を扱う、自由が丘にありそうなお店お客さんも女性が多い。
サイロや倉庫を利用した建物で、冷房がほとんど効いておらず（扇風機は回っていた）、蒸し暑いのなんのって
　　　

お次は、園芸雑貨やプラントを扱う小さなお店Seed+Supply
お店の周りには、ハーブやお花がいっぱい。


スイーツやパンを販売するBakeryは、あまりの大行列で諦めました


フードトラックのエリア


あちこちに屋根付きベンチもあるので、ひと休みできます。
ちびっこが走り回れる芝生エリアも人気ここで子供＆パパを遊ばせて、ママはお買いもの、という図式でしょうか。
　　　　

ついでに、Magnolia Marketから1ブロックのお店The Finderyにも行ってみました
炎天下なので1ブロックだけでもキツい。
お洋服、家具やインテリアに関する雑貨を取り扱うお店、古い建物で天井や床に味があります。
アメリカには、お洋服や雑貨をまとめて扱うお店が少ないのです（日本では当たり前ですが）。
　　　　

熱いよぉ歩き疲れたよぉ人が多すぎるよぉ
トロリーに乗って、Riversquare Centerへ、1908年に建てられた倉庫を利用していて、
1階はレストラン、2階は雑貨屋さんです、あら、日本の駅ビルみたいよ
お手頃価格のものばかりなので、Baylor Universityの女子大生なんかが好みそうな感じ。


いやぁ、テレビの力ってのはスゴいねぇ、
今や、すっかりWacoの観光名所だし、Wacoの観光課も結託して宣伝していますからね、
ChipやJoanna（アジア系ハーフ）も実業家の仲間入りです
この波に乗って、Wacoの良さ（歴史ある田舎街＆文教都市）を生かしつつ、活性化してゆくのも楽しみです