習いごと・遊びごともいろいろ・・・

　先日、ＮＨＫのある番組で、水泳の北島康介選手が「こう見えても、小さいときからいろいろ習いごとをしてきました。でも、長続きしたのは水泳だけ、きっと好きだったからでしょうね」と語っていた。
　昔から「好きこそ物の上手なれ」とよく言われるが、好きなことには自然とそれに熱中するから上達が早い。また、「下手の横好き」というのもあり、下手なくせに、その物事をするのが好きであるということである。要するに、何事も好きだから長続きするのであり、下手でも長く続けていれば少しは上手くなるということだろうと思う。

　思い起こせば私も７０年近く生きてきて、これまで習いごとや遊びごと、スポーツもいろいろやった。が、長続きしたものは一つとしてなく、唯一、４０代の終わりから始めたスイミングだけが、２０数年後の今も続いている。これこそ、「好きこそ物の上手なれ」とまではいえないが、「下手の横好き」で、単に好きだったからであろう。

　年を追って記憶をたどってみると、親掛かりで習いごとをしたのは、小学校低学年時のお習字とそろばん。そして、５年生のときのバレエとピアノだろうか。今思えばピアノもないのになぜ習ったのか不思議だし、バレエも始めた動機がよく思い出せない。今思えば母親の見栄だったかもしれないと…。だから、私もあまり熱心ではなく、ほんの短期間だったように記憶している。中学校では豊かでない暮らしの中から、母が、当時は数少なかった学習塾へ通わせてくれたことはありがたかった。
　スポーツは中学校の部活で、バレーボールとハンドボール。高校時代は「軽井沢の恋」からテニスが流行した頃で、私もご他聞に漏れずテニス部に入部。ぜいたくにもラケットを買ってもらい練習したが、一度試合に出してもらっただけで、全くものにならなかった。

　成人後、モノになったかどうかは別として、遊びを含めた習いごとはいろいろやった。２４歳の頃に１年ほど英会話スクールへ通ったが成果なし。そして、２６歳から何年間は、のん気なパラサイトの身分をいいことに、家庭マージャンにはまり相当な授業料を…。また、ボーリングや、ゴルフの打ちっぱなしにも夢中になったが、運動神経の悪さと性根がゆがんでいるせいか、どうしても球がまっすぐ飛ばないので、とうとう一度もグリーンへ出ることもなしでやめてしまった。
　また、友人にもらったギターがあったので授業料を払ってレッスンを受けたが、弾けるようになったのは「禁じられた遊び」だけ。そして、冬になってスキーを始めたが、慣れてきたシーズンの終わりごろ、転倒して骨折。まったくざまの悪い話である。

　孔子の論語「３０にして立つ」ではないが自立のため、タイピングスクールへ通い検定２級の資格を取得。それが以後の食い扶持を稼ぐ基となったのである。そして、４０歳を目前にして奮起、通信教育で医療事務講座を終了。副業として、知人の紹介で月末と月初めの１０日間ほど近くの医院の保険請求事務をすることになった。が、テキストでやるのと実際とではまるで違い、医師のカルテがまるで読めなくて仕事にならず、１日でギブアップ。また、書道師範の資格を夢見て書道塾へ通ったが、仕事との両立で成就できるほどたやすい道ではないことを悟って挫折。いかに物事を甘く見ていたかを思い知った。
　趣味では、日本人形作りの通信講座を６ヶ月間受講、毎月１体ずつ作って人にあげたこともある。また、「６０の手習い」で、ＮＨＫの通信教育で水彩画６ヶ月コースを受講したが、大して役に立たなかった。レース編みも毛糸の編み物も、解説書を見ながらそこそこのものは編める。解説書を読んで自分でできることには月謝を払ってまで習うことはない。要は自分で楽しみながらやるのが趣味だと思っている。
　１９９５年、「Windows９５」の発売と同時にパソコンと解説書を購入、独学で習得し、おかげで６５歳までしっかり稼がせてもらった。