漢字を知らない若者たち・・・

　モーニングショーの中で、キャスターが字幕に表示された漢字の間違いを謝罪していた。「障害」が「傷害」となっていたのであるが、同じ読みでも、漢字にすると大きな意味の違いがある。こういうミスは、昔のワープロの時代から変換を間違うとよくあった。そして、1995年の「win95」からパソコンが主流となり、ワープロ専用機は姿を消したが、ワープロソフトは変わりなく重宝されており、漢字が読めなくてはどうにもならない。
　昭和48年頃からタイプ製版の仕事をしていたが、段々とワープロも導入されてきた。一時、ワープロのインストラクターもやったことがあり、その頃は日本商工会議所ワープロ検定という資格試験があり、年に何回か実施されていた。今の時代もそうであるが、高校生や若い人は漢字の読みが苦手だ。読めなくてはキーを叩くこともできないし、部首などから漢字を検索していると時間内に文字数が打てない。だから、スピード問題などではその分からない漢字を飛ばして、あちこち空白の多い解答や、同音異義語の変換違いが多くあり、上級になるほど合格率は悪かった。

　私は、仕事柄、文字には慣れ親しんできたので漢字は読める方（うぬぼれ？）だと思う。が、ワープロソフトの便利さから書くことが億劫になり、いざ漢字を書こうとすると、横棒が２本か３本か、縦棒が突き抜けているか、撥ねているか、止めるのかなど、まるでダメな自分に気付いた。そこで、漢字検定３級の問題集を買ってきて挑戦してみた。漢字書き取り以外の問題は、まあほとんどできるが、漢字を正しく楷書で書くことができない。いかに、いつもくずし字で、いい加減に書いているのかがよく分かった。だから、最近は新聞記事を見ながら一字一字ゆっくり書く練習をしている。記事を読みながら書くので内容を理解することもでき、結構、頭の体操にはなる。

　勤務している会社がギフト専門店なので、忌明け礼状の作成は私の仕事のうちである。これには、今時の若い人には耳慣れない文言が使われており、漢字も「忝のうして」、「態々」、「拘らず」、「拝眉」、「拝趨」、「略儀乍」、「茲に」など、最近はあまり使われないのでなかなか読めないようだ。わが社の営業社員も、お客様に聞かれたら困るというので、全ての漢字に振り仮名をつけたものを持たせている。
　また、顧客のデータ入力では住所、氏名に難解な漢字が多く、住所などは昔からの字（あざ）の独特の地名があり、氏名も年配の人の中には、現在の人名漢字以外の字が使ってあったりする。それらの漢字は読みでは変換不可能なものがあり、これには私も漢字検索機能を使わざるを得ない。
　書くということは脳を使い、指先を使うので老化防止によいといわれている。いまや老いも若きもパソコンを駆使しているが、いざというときに漢字が書けないでは恥を書く。書くことが億劫にならないように、毎日少しずつでも字を書くことを続けよう。