あるところにはある、びっくりしたなァーもう・・・

　不景気の波からようやく脱却し始めたかのような今の世に、まるで現実の話とも思えない、いやはや、あるところにはあるということを如実に物語るおどろくべき話。　
　マスコミ報道によれば、先日、北海道苫小牧市で行われた競走馬の競り市「セレクトセール」で、生まれて５か月のメスの子馬が６億円という、国内セリ史上最高価格で取引されたという。
　この馬は、父はキングカメハメハ、母はトゥザヴィクトリー、といっても競馬をやらない私にはその血統のよさは分からない。これまでのセリ国内最高額は、一昨年の同セールで牡馬が記録した４億9000万円。牝馬は通常、牡馬より取引価格が安く、これまでの最高は２億3000万円だとか。購入者は不明だが、代理人が「６億円は予算の範囲内」という鷹揚さにはびっくり。また、生産者側は「２億円くらいと思っていた」というが、３倍の思わぬ高値で売れたホクホク顔が想像できる。新聞写真を見ても、足の長い、いかにも毛並みのよさそうなカッコいい子馬だ。わずか生後５ヶ月のこの子馬の値段が、人間様が一生働いても叶わぬ金額とは、この“お馬さま”の長～い顔を一度拝んでみたいものだ。
　世の中には、錦鯉にウン百万円、盆栽にウン十万円とか、この“お馬さま”もそうだが、生き物に大金を投じる蒐集家の話は聞くが、私などにはとうてい考えられない。骨董や絵画のような物品なら大事に扱えばそれなりに長持ちし、古くなれば価値も上がる事もあろうが、生き物は病気や不慮の出来事で瞬時に死ぬかもしれない。また寿命も限られているだろうに、惜しげもなく大金をはたく太っ腹には開いた口がふさがらない。優秀な競走馬なら、あわよくば賞金で稼いでくれるかもという期待はあるが、それもそうそう思うようにはならないだろう。これは賭けに等しいもので、よほどの大金持ちでなければできない“お遊び”である。

　ずっと昔、北海道へ旅行した時十勝の牧場で、馬に乗って林の中を一回りしたことがあるが、馬の背にまたがると高いのなんの、それだけでも怖かった。でも、少し慣れてポクポク歩く揺れに身を任せていると気持ちよく、大胆にも大草原を思い切り走ってみたいと思ったりした。馬の澄んだ大きな目が可愛らしく、いっぺんに馬が好きになった。
　すぐその気になる私の悪い癖で、帰るとすぐ近くに乗馬クラブはないかと探したし、ペナン島でシュノーケルをつけて海中散策をしたときにも、ダイビングクラブを探したものである。だが、田舎に住む悲しさで、そういう施設はなかなかなく、思いつきだけに終わってしまうダメな私!(^^)!。
　ちなみに、競馬の発祥の地はイギリスだといわれ、貴族たちが着飾り集う、優雅な社交場という役割を果たしていたらしい。アスコットタイは、イギリスの「アスコット競馬場」の由来からなる名前であるそうな、これホント！