耳をすませば

大好きなジブリ映画―――それなのに、この「耳をすませば」は一度も観ていませんでした。
このたび、初めてこの映画を観て、あんまり素敵な物語なのに、ドキドキ。う～ん、今まで知らなかったなんて、何てもったいないことしてしまったんでしょう。
ちょっと、後悔……初公開されたのは、２０年前らしく、当時は私も若い女性だったのですが、宣伝用のﾎﾟｽﾀｰを見て、「これってジブリ的じゃない。何か少女マンガの青春モノみたいじゃない」と興味をひかれなかったのです。　　ああ、馬鹿だったなあ。

ジブリアニメの中で、一番大好きなのは、「コクリコ坂から」と「思い出のマーニー」なのですが、この「耳をすませば」もあわせて我がベスト３になりそう！


さて、この映画。私が知らなかっただけで、多くの人々に愛されている名作なのだそう。ストーリーも、ファンタジックな香りがありながら、思春期の甘酸っぱい心情が心にくいまでに描かれているのです。　主人公の女の子、雫やバイオリン作りの職人を目指す聖司君のキャラが魅力的なこともさることながら、舞台となった多摩一帯の風景描写が素晴らしく、目が画面に釘付けになってしまいました。


高台の住宅地や豊かな木々、怖いほど急な階段の下には、緑に包まれた図書館があったり…と、町を描く映像の綺麗なこと！　絵の線、空の色、影の陰影――アニメでここまで繊細な表現ができるのは、さすがジブリならでは。
雫の家族が暮らすのは、低層アパートの一つ。コンクリートの建物や真ん中についた暗い階段、窓の外に干された洗濯物といったディテールは、昭和の終わりころまで良く見られた住宅です。私の子供時代のクラスメートが住んでいたのも、こんなアパートでしたっけ。
ちょっと陰気な照明や、狭い部屋。ゴタゴタ物が置かれた室内やお世辞にも綺麗とは言えないキッチン―――とっても生活感があふれていて、何だか郷愁を感じてしまいました（何と、雫は大学生の姉といまだに二段ベッドでねていたりするのです）。

物語は、本好きの少女雫が図書館で借りてくる本の後ろについている、図書カードに「天沢聖司」の名前を発見することから始まります。何冊もの本にはすでに、彼の名前があるのに興味を感じた雫。　　そして、ある日、図書館で働いている父親にお弁当を持っていくために乗った電車で出会った不思議なネコをつい、追ってしまうことに。
行き着いたのは、「地球屋」と看板がある奇妙なお店――そこは、聖司の祖父が営んでいるお店で、バイオリンの楽器を作っていたのです。

どうですか？　この魅力的なストーリー。　地球屋の建物から広がる眼下の街の風景、店内に置かれたバロンという猫の人形、バイオリンの楽器を作る聖司君。人が夢見る、ステキな物語のエッセンスがあちこちにあって、胸がいっぱいになってしまいそうなほど（ついでに言うなら、私はアナログな時代の人間なので、図書館で借りた本の裏に、図書カードが入っていて、今まで借りた人たちの名前が書いてある、というシーンに『そう、そうなのよ』と叫んでしまいたくなるのです）。

バイオリン作りの職人を目指す聖司君は、イタリアのクレモナへ留学することになり、作家を夢見る雫は物語を書くことに―――二人の物語は、まだこれから始まったばかり。
できたら、続編も観たいくらいですね。