表紙が・・

コニー・ウィリス「ドゥームズデイ・ブック」

「犬は勘定に入れません」に先立つタイムトラベル物小説。同じ登場人物も出てきますが、二つの話に連続性はありません。
時代は２０５４年のオックスフォード。歴史学部の女子学生ギブリンは１４世紀のイングランドを研究すべくタイムマシンでの降下に挑む。手首には超小型音声記録装置が埋め込まれて、見聞きした１４世紀の状況を記録しようとするのだ。彼女はこの装置を「ドゥームズデイ・ブック」と名付ける。
おりしも季節はクリスマス。降下は成功したかに見えたが・・・、突然オックスフォードを襲った謎の流感のためマシンの技術者が倒れ、正確な降下年度が確認出来ない事態に・・・。もし降下年度がずれると・・・恐ろしいペスト大流行の時代に・・・。
心配するお馴染みダンワーシイ教授だが、流感の猛威のためにオックスフォードは町ごと隔離させられるはめに。つながらない電話、不足する食料、足止めをくらい騒ぎ立てるハンドベル奏者・・・。
はたしてギブリンはどこに降下したのか？そこで何を体験しているのか？そして救出は間に合うのか？
「航路」で描かれたのは現世と死後の対極の世界。本書では未来と中世というこれまた互いに交われない２つの世界で物語は進行します。ちょっとコミカルすぎとも思える２０５４年と、これでもかと絶望が支配する中世の世界。届くのは鐘の音だけなのか・・・。

タイトル「ドゥームズデイ・ブック」（Domesday Book）はノルマンコンクエストを行ったウィリアム１世が作った検地土地台帳のこと。財産、家畜等が細かく記載され課税の拠り所とされた。Domesdayはもともと「Doomsday（最後の審判）」で、人々の「罪」を決めることから土地台帳の名前となったとか。今ではさしずめ給与明細ってとこか・・（罪がいっぱい・・・）。本書はこのDoomsdayの表記を使っている。


この表紙・・・、ちょっと何とか・・・
これじゃカバーなしで電車で読めませんよね。