上州の「寅」（28）朝餉（あさげ）

上州の「寅」（28）　


　朝食の用意が整った。
寅が床の間を背にして座る。
金髪２人は１メートル以上離れ、テーブルの隅に相対して座る。


　「おかしいだろう。こんな座り方」


　「男女７歳にして席を同じゆうせず。
　7歳になれば男女の別を明らかにし、みだりに交際してはならないと言います。
　食をともにせず、と続く場合もあります」


　「家庭教師をやれと言っておきながら、ずいぶん勝手な理屈だな」


　「そうじゃないの。ユキが風邪気味です。
　だから離れて座っているだけ。
　いいでしょ。
　あなたは家長として床の間を背にして座っているんだもの」
　
　「いつから家長になったんだ。俺は」


　「あなたがいちばん年上です。あたしは18。ユキは15。
　適役でしょ。あなたが家長で」


　「よくわからんが・・・まぁ・・・いいか」


　食卓に生野菜は無い。漬物だけがならんでいる。
今日に限ったことでない。毎朝がこうだ。
なにを考えているかわからないが、毎朝こうしておおくの漬物がならぶ。


　「若い女性なら朝はシャキシャキの生野菜サラダだろ。
　なんだか変ってんな。この家は」


　「寅ちゃんは不満ですか？。漬物ばかりでは？」


　「発酵品が身体にいいというのは知ってる。
　だけど毎朝漬物じゃ飽きちゃうね。
　それにさ。若い女性は美容のため、生野菜ばかり食べると思っていた」


　「古いわね。寅ちゃんは」


　「古い？。俺が？。漬物ばっかり食っている君たちの方がよっぽど古いだろ」


　「野菜をとるなら漬物。これがいまの常識です」


　「えっ！そうなのか？」


　「野菜をとる時、生のサラダを思い浮かべる人は多いでしょう。
　でも実は漬物のほうが、野菜の栄養を摂取しやすいの。
　サラダはレタスやキャベツ、きゅうりといった生で食べる淡色野菜が中心。
　漬物は淡色野菜はもちろん、高菜やナスなど生では食べづらい緑黄色野菜。
　緑黄色野菜は抗酸化作用のあるカロチンを多く含んでいます。
　ビタミンや鉄、カルシウムは、淡色野菜の数倍も含有しているのよ」


　「へぇぇ、そうなのか・・・」


　「漬物は水分を抜いて作るので、生のものより体積が小さくなる。
　その分、サラダより効率的に栄養を摂取できます。
　食物繊維もサラダより、楽にしっかり摂取できる。
　植物繊維をとることで大腸がんになりにくいといわれています。
　漬物は栄養面でも摂取効率で、もサラダより手軽に栄養を取りやすいのよ」


　「詳しいな、君は」


　「それだけじゃありません。漬物には咀嚼の効果があります。
　鹿児島の山川漬や桜島大根の漬物は、ポリポリ、カリカリの食感が特徴。
　漬物は野菜を脱水した食べ物ですので、歯ごたえの良い硬さを持っています。
　この硬さが重要なのよ。
　硬いものを食べる時、咀嚼回数が多くなります。
　よく噛んで食べると、体に良い影響を与えます。
　顎の発達。認知症の予防。さらに消化を助ける。
　唾液分泌による虫歯予防、脳の活性化などなど、いいことだらけです」


　「凄いなぁ。君が漬物のカリスマに見えてきた・・・」


　「こう見えて意外に家庭的なの。わたしって。
　お世辞を言うのなら、いい奥さんになれそうだ、って言ってくださる。
　わたし昔から、やまとなでしこになるのが夢なんだから」


　「金髪のやまとなでしこか・・・やれやれ、まいったね」


（29）へつづく