「堺まつり」の開催に合わせ、堺泉北港大浜埠頭第5岸壁に海上自衛隊の訓練支援艦「てんりゅう」が入港、一般公開されるということなので、行ってみることにしました。
「てんりゅう」は長さ106m、基準排水量2,450t。対空射撃用の標的機を搭載した、護衛艦などの艦艇が対空・対空ミサイルの訓練を行なうときに、その標的を飛行管制するのが任務の、極めて珍しい艦種。速力は22ノット、乗員 170名だそうです。
この艦名は天竜川に由来し、旧海軍の軽巡洋艦「天龍」の名を引き継いでいるが、天龍は軽快快速を活かした、水雷船体の旗艦だったが、こちらはどちらかというと裏方の船ですね。
1999年4月14日進水、2000年3月17日に就役の後に護衛艦隊直轄艦とされた。定係港は呉だそうだが、訓練のたびにあちこち航海し、今日は横須賀から回航されてきたとのこと。
一般公開には南海電車の堺駅から自衛官の運転する無料のシャトルバスがピストン運行されていて、サービスも万全ですね。今回は「バスde軍艦」…もとい「バスde自衛艦」でした。
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