今日はお釈迦さんの誕生日ですが意外と知られていないのでは無いでしょうか。クリスチャンでもないのに何時の時代からか日本の風習としてキリストの誕生日はクリスマスだと云ってケイキを買ったり、ふだんより少し贅沢な食事をしたり、商店はクリスマスセールをします。キリストさんはあの世でどう思ってみえるのでしょうかね。
法隆寺の釈迦坐像
仏教では禅宗の方は花祭と云ってお釈迦さんの誕生を祝うそうです。日本の家庭には仏壇が有って一応は仏教徒の方が多くみえます、しかし最近はマンション住まいが増え、又新しく家を建てても仏壇を入れる人は殆んど居なくなりました。仏壇の意味が分からないからしょうが無いでしょうし、家に死者が出ていないので祀る必要が無いと思って見えるのではないでしょうか。
真剣に仏教の勉強をし、そこに携わる方にお叱りを受けるかも判りませんが私の素人考えでは今の仏教は葬式仏教に成ってしまったと思っています。人が無くなり葬式をする時はお寺さんにお世話になり、何年かすると法事をしてお坊さんに来て頂き、何も意味の判らないお経をあげて、御馳走を食べてお返しの粗品を頂いて行事は終わり。
御釈迦さんは何を云いたかったのか、親鸞聖人は何を伝えたかったのか、弘法大師さんは何を私達に教えたかったのか殆ど判りません。法事が終った時、お坊さんが一言でも良いので法話をされたらもう少し仏教になじめれたと思うのですが。
法隆寺にある釈迦涅槃像
私も人生の最終コーナを廻り、自分の生き方について考えますと仏教でも他の宗教でも真理はすべて自分はどう生きたら生き甲斐が有るのかを説いている事が伺えます。仏教も死後の世界だけを説いているのでは無く、如何すれば如何に今を活き活き生活が出来るかを説いているのです。こんな素晴らしい教え、真理、哲学、そして教えを生かす事によって生ずる御利益が世の中に伝わらない事がお釈迦さんの云われる末法の時代なのでしょうか。
