多度祭り前日の神事

三重県の無形民俗文化財の多度祭りがいよいよ5月4、5日多度大社で行われる。
今日は上げ馬を奉納する力尾地区、猪飼地区、北猪飼地区に陣中見舞いに出かけました。




この祭り、人馬一体となって坂を駆け上がる神事で室町時代から続く伝統的な祭りですが近年馬に酒を飲ますとか、興奮剤を飲ますとか、馬を叩くとかで動物愛護団体から馬を虐待するとクレームが付き動物愛護条例違反で警察沙汰になる事もしばしばです。





騎手は高校生、日頃馬とは縁のない現代ですので騎手も命懸けです。





以前は騎手になる事は大変名誉な事で地区に何人も騎手候補がいてくじ引きで騎手を決めていたものですが最近は地元の高校生も少なく騎手探しに大変苦労されている様です。伝統行事を維持する事の難しさと時代の流れの少子高齢化は祭りにも影響を与えています。





人馬一体の勇壮な祭りは地区民に経済的負担も掛かりますがそれ以上に地区民は祭りを通じて他の地区にない絆を作る。
神さんと人との絆が育まれるのも祭りのお蔭と感謝感謝です。