あの監督に読ませたい「十二番目の天使」

来年 「シアタークリエ」で、このタイトルの舞台が上演されると知り、面白そうな内容だったので、読んでみました。「十二番目の天使」オグ・マンディーノという作家の作品です。

舞台は、ニューハンプシャー。若くして成功したビルという男が主人公。愛する妻サリーと 一粒種のリックと3人で暮らしています。仕事で成功し、故郷へ錦。が、悲劇がおきます。家族が突然の事故死。ビルは、生きる希望を失います。そんなとき、ビルの学生時代の親友ジョンが、地元のリトルリーグの監督をやらないかと誘います。地元の人は　皆　子供たちのひと夏のプレーを楽しみにしています。集まった子どもたちのなかに、ビルはリックそっくりの少年を見つけます。ティモシー・ノーブルという少年。とても華奢で、野球は下手くそ。リトルリーグは、４チームから成り　１チーム１２人で構成されています。各チームの監督が選手を選んでいくのですが、ティモシーはどこからも選ばれず　４８番目の選手として、ビルが率いる「エンジェルズ」に入ることになります。
技術は下手くそなティモシーですが、やる気は人一倍。「絶対　絶対　あきらめない」「ぼくは　毎日　どんどん良くなっている」と繰り返し、諦めることを知りません。ティモシーのエラーで負ける試合もあったのですが、そのポジティブな姿勢は　チームの鑑となり、ビルやジョン　大人たちも舌を巻きます。
ティモシーの精神が　チームに活気を与え　エンジェルズは、ヤンキーズとの優勝決定戦に挑みます。ここまで1本のヒットも打っていないティモシー。果たして、有終の美を飾ることはできるのか？　ゲームが始まります。

どうですか？　実にベタな展開。でも面白い。「努力」で1歩1歩上がってきたティモシー。これが、本来のスポーツのあるべき姿ですよね。そして、そんな少年を陰になり日向になり支えてきた監督たち。これもまた、指導者のあるべき姿。昨日　選手が「真実」を語った　あの監督（正しくは　前監督ですね）に読ませたい！
ティモシーがヒットを打てるかどうか。　エンジェルズが優勝できるかどうか。　皆　予想通りに終わります。予想を裏切る結末なんて　誰も喜ばないでしょうしね。そして、ラストにどんでん返しがありますが、これも予想できるもの。が、それでも感動できる。いい作品でした。