人参（ニンジン）の花

ニンジンの花。
ふつう野菜類は薹（とう）が立つ前に収穫されるので、このような花をみることは稀であるが、よく見ると園芸用の花にも負けないほどに見事である。

ニンジン（人参）は地中海沿岸地が原産のセリ科の野菜。中国経由で日本に入ったとされるが、当時、日本には、すでにウコギ科の朝鮮人参（薬用人参）があったため、芹人参と呼ばれて区別された。しかし、いつの頃からか芹が省かれ、現在のように単に人参（ニンジン）になったとされている。ちなみに、中国で人参は朝鮮人参を指すという。

現在私たちが目にしている人参は、殆どが江戸時代後期に欧米から入った西洋系で、中国経由の東洋系は、金時人参と呼ばれるものが唯一とされる。（写真：近くの家庭菜園にて）

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