山百合（ヤマユリ）の花

この時期の里山歩きの楽しみは、ヤマユリの花に出会うことにある。
とくに、木漏れ日のもとで見る花は、まさに豪華、華麗で「ユリの王様」にふさわしい。
ヤマユリは、和名のように日本特産の一つで、日本人は、縄文の昔から鱗茎（球根）を食用にしていたという。
世界的に知られるようになったのは、ウィーン万博（1873年）が契機とされるが、あの有名な「カサブランカ」などオリエンタル・ハイブリット種は、ヤマユリの交配種にあたる。
本当に立派なヤマユリを見るためには、手入れの行き届いた「里山」を守らなければならない。
　　　　　木漏れ日に　咲きし山百合　峠道　　　堀尾　早苗

リンク：ふるさとの歴史

蔓荔枝（ツルレイシ）の花

緑の中の黄色が何とも鮮やかである。
ツルレイシなどと言う難しい和名が付いているが、ニガウリ（漢名で苦瓜）、ゴーヤー（沖縄地方など）のことである。この和名は、イボに覆われた果実の外観などが、中国原産の果樹のレイシ（荔枝）の実に似ることに由来するとされる。

ニガウリは、ビタミンＣが豊富なことや、その独特な苦味（モモルデシン）が胃腸の働きを高めて食欲増進・夏バテ防止などに効果のあることが知られるようになり、一般に広く利用されるようになっている。

また、最近は日除けのためのグリーンカーテンとしての活用も多く、見ても食べても、そして環境にも良い、まさに万能野菜である。（写真：近くの家庭家庭菜園にて）

リンク：ふるさとの歴史