筍（タケノコ）

　孟宗竹の若可愛らしい芽が顔を出し始め、タケノコの旬を迎える。
　もっとも、旧暦では、立夏の末候（新暦の５月１５日～２０日にあたり）を「竹笋生ず」と表しており、真竹のタケノコが出る頃を旬としていたのかも知れない。
　竹は中国原産であるが、「孟宗」は漢名ではなく、冬に母のために筍を採りに行った親孝行な子供の名前だとか（牧野原色植物図鑑）。筍医者や筍生活と言った面白い言葉にも親しみを感じる。
　いずれにしても、タケノコご飯や煮物など、あの香りとシャキシャキ感がたまらない。（近くの竹林にて）

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