涙の理由

タン！



A大学の構内に、萌菜隊長が降り立った！

「ははは！勉強ばかりしている哀れな子羊達め！私が食事を与えてやろうではないかっ！」



そう言った萌菜隊長の元に、哀れな子羊達がわさわさと集まり、皆涙ながらに隊長に感謝するだろう‥！

「ってなハズだったのに‥」



チーン‥

現実では、萌菜は携帯を片手に一人寒空の下であった。

萌菜は何度目かの携帯チェックをしながら愚痴をこぼす。

「太一、あのガキ返信遅いっつーの。雪は‥」



見ると、雪からのメールが届いている。

萌菜が心を弾ませながらそれに目を通すと‥。

ごめん！私今日はグルワの集まりがあってダメなのTT

今度おごるから！ほんっとにごめん！



あえなく撃沈‥。

チッ！



萌菜はくさくさしながらアテもなく構内を歩き始めた。

「おのれ～驚かせようと思ったのに～」



「今日はそういう星回りの日‥」



その時だった。

向こうに、見覚えのある女の子が見えたのは。



伊吹聡美。

萌菜は彼女の姿を見て、思わず声を上げた。

「おお！」



「ハッロ～！」



そう言って近づいて来る萌菜に、聡美はビクッと身体を強張らせた。

しかし萌菜はお構いなしに、フレンドリーな態度で話し掛けてくる。

「やっ！こんなとこで会うとは！おひさ～」

「あ‥どうもです‥いや‥こんにちは‥あたし太一から連絡貰って‥」

「おっ！アイツちゃんと連絡したんだ？」



するとその萌菜の言葉を聞いて、聡美が目を丸くした。

「え？」



その聡美の反応の意味を、瞬時に理解する萌菜。

「‥ああ、」



「今日は皆で集まって遊ぶってことにしたくて、太一にアンタにも連絡してって頼んだんだ。

ダイジョブ？気まずいことない？」



”気まずいことない？”その問いの真意が、聡美の心に深く刺さる。

「あ‥」



聡美はそれ以上言葉を続けることが出来ずに、ただそのまま固まった。

萌菜はそんな聡美の様子に気づかずに、軽い調子で言葉を続ける。

「てか太一ってガキのくせに何気にジラしたりするんだよねぇ～。

生意気なのが魅力っての？」



「あ、そうだ。アンタもファッションに興味があるんだよね。

アパレル関係のお店考えてるんだっけ？」



「ちょうど太一も仕事してることだし、一緒に来てみ？

遊びに来たついでに色々話もー‥」



萌菜がそこまで言葉を続けた時だった。

それまで黙り込んでいたその女の子が、急に話し出したのは。

「‥太一と」



「ん？」



萌菜はにこやかに、その続きを促す。

けれど聡美は引き攣った表情のまま、ただ下を向いていた。

「太一と萌菜さんは、すごく良く似合ってる」







さすがにこれには、萌菜も違和感を覚えた。

萌菜は聡美の肩にもたれかかっていた手を外し、若干キョドりながら首を傾げる。

「へ？」「あ、いやその‥萌菜さんはすごくカッコ良いし‥

背も高いし、大人っぽくて‥太一にもすごく良くしてくれるって思う‥。

あ‥あたしが言うのもおこがましいけど‥」



言葉を続ければ続けるほど、震えて行く声。

「だから‥太一のこと‥」



潤んでいく、瞳。

「よろ‥しく‥」



そこからあふれてこぼれる、彼女の恋心‥。





その涙の粒が落ちるのを、萌菜はスローモーションでも見るかのように目にしていた。

しかし気がついた時には、聡美は彼女に背を向け、そそくさとその場を後にする。

「あ‥あれっ‥ゴメン、風邪引いたかな？！もう行くね！」

「えっ？！」



呼び止める萌菜の声に、振り返りもしない聡美。

「ちょ、待ってよ！あの‥砂糖‥じゃない、聡美ちゃん！」



そのまま走って行ってしまった聡美の背中を、萌菜はあんぐりと口を開けてただ眺めていた。

え　なに　今の‥



これはまずいぞ、と本能が告げている‥。

「わ‥私‥やらかしちゃっ‥た‥？」



萌菜は青い顔をしながら、その場で一人声を上げた。

あの涙の理由は、あの言葉の意味は‥。

えええ？どうしよ？！えええ



そしてそんな萌菜のことを、離れた場所から見ている一人の男が居た。

彼は勿論、先ほどの萌菜と聡美のやり取りも目にしているのである。



太一は目も口もポカンと開けながら、ただその場に突っ立っていた。

あの時聡美が流した涙の理由が、彼の心を支配して行く‥。



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＜涙の理由＞でした。

聡美、泣いちゃいましたね～

そして今まで私、こんな流れだと思ってたんですが‥↓

萌菜、太一から聡美への恋心を相談聡美→太一への恋心を奮起させる為に故意に太一と仲良くしてみせる

という感じかと思ってたんですが、なんと全くの無自覚だったんですね‥。

そして最後の太一の驚いた顔これは一波乱ありそうですね～～


次回は＜噛み合わない真実（１）＞です。

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