首切り会議 ２ バテリア控室にて

　カーニバルが近づいてくると、メンバーは、日に日に神経質になってきます。
前回の王室メンバーを決める、チームの会長の意見を聞く「首切り会議」のあと、バテリア（打楽器隊）の前で踊る女の子たちの人間関係は、非常にギスギスとしてきました。

　会長から首切りを言い渡された女の子からは、私の家に電話がかかってきて、自分の進退はどうなるのか、と聞かれましたが、私の口からは言うわけにいかず、「レアンドラが王室のコーディネーターになったから、彼女に聞いてみたらいいよ」とお茶をにごしたような返事しかできませんでした。

　翌週には、バテリアが練習の仕上げをしている最中に、王室メンバー全員がバテリアの控室に集められました。
　レアンドラがみんなに「本当はこの中に、すでにコルチ(王室）から外されている人がいるのだけど、特別に猶予を与えてあげます。その代わり、これからカーニバルまで１回でも練習を休んだ人は、もうバテリアの前から、外れてもらいます」

　ハイーニャは、そんなのは当然だという顔をして聞いていましたが、とあるダンサーは、「そんなの無理。１２時過ぎたらバスがないんだから、もう帰ることができない」と反論しました。
　私も全体練習は、全出席していましたが、土曜日のバテリア練習は他チームと重なっていて来ることができません。
　カーニバルまで３週間で、１回も休めない、というのは、私にとってもかなり厳しい条件です。しかし、レアンドラは、「アキを見てごらん。彼女はバスで来てるのに、ずっと練習に出てるよ」とフォローしてくれました。

　このチームは、バスで行くには、非常に不便です。練習が終わるのは、午前２時、３時。それから誰か車に乗せてくれる人を見つけない限り、帰ることができないのです。
　反論をした子は、今度はハイーニャに向かって「あなた、どうやって帰るの」。
ハイーニャは、「彼氏が車で送ってくれる。でも私は、今、母親が入院していて、ＩＣＵ（集中治療室）に入ってるけど、それでも、練習に来てるよ」とキツイ口調で返しました。

　それから、話が発展し、とある子が、以前、ハイーニャにプレッシャーを与えることを言った言わない、ということにまでなってきました。

　私たちのミーティングが長引いているので、会長がバテリアの控室をのぞきに来たくらいでした。

　以前、ダンス友達が、とあるチームの王室メンバーに入選したけれど、地元の女の子に顔をぶたれて、もうあのチームには、二度と行かない、と言っていたことを思い出しました。
　私は、新顔だから気をつけなければ、と気を引き締めなおしました。

　カーニバル当日、バテリアの前は、一番、華のあるポジションですが、それまでは、かなりドロドロした人間関係があります。まあ、どんな世界もそうだと思いますが・・・。