モシダージ優勝

１２年前、自分がサンパウロでサンバを始めたチームが、今年のサンパウロのカーニバルで優勝しました。まさかの優勝です。１３チームそれぞれが１年がかりで、テーマを温め、ミーティングを重ね、曲の選考をして、衣装、山車の制作、練習をして当日に臨むのですから、優勝するのは本当に大変なことです。優勝がテレビで発表された後、家族３人で即、練習場（クアドラ）へ駆けつけました。
　すでに演奏が始まり、チームの旗が舞っている中、一緒に練習した人たちと抱き合って喜び合いました。この祝賀会、ひたすら演奏が続くのですが、自分がこのチームの一員であるとジーンと感じる曲が２曲ありました。
　１曲は、１９８０年、このチームが優勝したときの曲です。当時、自分はまだカーニバルには参加していないのですが、ふだんの練習やショーでは、最後に優勝したときの曲を演奏していたので、いつの間にか覚えた曲でした。
　そしてもう１曲は、１９９７年、私にとって２回目のサンパウロのカーニバルの曲で、妊娠６カ月のお腹でアーラ・ショウという曲芸師（マラバリスタ）と一緒にパレードしました。ここ数年、モシダージは上位３位内に入っていますが、当時は、下のリーグに落ちるのではないか、と周囲に噂されるほど低迷していました。
　色々な積み重ねがあって２００７年、チーム始まって以来６回目の優勝があったかと思うと、感激もひとしおです。

カーニバル始まる

いよいよブラジルのカーニバルが始まりました。今日は、Ｘ－９パウリスターナというサンバチームのパレーいドに出てきました。２０００年にこのチームのコンテストで、ミス・シンパチアというバテリア（打楽器隊）の前で踊るダンサーに選ばれて以来、２００１年から昨年まで、毎年、ビキニ女性ばかりを集めた、ポジションで踊っていました。
　今年は、たまには違う場所で踊ろうと、気に入った衣装のグループに入りました。その気持ちよかったこと。予想以上に楽しく踊ることができました。いつもは、ビキニなので、腰からジャラジャラと色々な飾りがついているのですが、今日はロングパンツだったので、え～っこんなに軽くていいの～というくらい体が楽に動くのです。
　そして何より違ったのが、靴です。ふだんは、どこのチームで踊るにしても、ヒールが１０センチはあるシューズを履いているのですが、今日はヒールなしのブーツだったので、本当に楽々サンバができました。
　高いヒールにビキニ衣装で踊るばかりがサンバダンサーではない、と一緒に盛り上がってくれるお客さんを見ながら強く思いました。
　明日は、自分の原点といえるチーム、モシダージ・アレグレのパレードです。このチームでは、毎年グループの先頭を務めているので、明日も大いに頑張りたいと思います。９歳の息子もモシダージの子供グループで一番先頭の山車に乗るので、張り切っています。

バテリアの前で踊る

サンバの打楽器隊、バテリアの前で踊るということは、サンバのダンサーにとっては、最も名誉なことです。私がこのバテリアの前の一ダンサーとして初めて踊ったのは、１９９９年、今から８年前のことです。
　無謀にも私は、とあるサンバチームのサンバ・クィーン　コンテストに参加しました。４人がそのチームの王室のメンバーとして選ばれ、打楽器隊の前で踊ることになるのですが、私のスピーチはめちゃくちゃ、ダンスも洗練されておらず、無残に大敗しました。
　
　それを気の毒に思ってくれたのでしょう。そのとき会場で見ていた人が、自分のチームの打楽器隊の王室メンバーに私を招き入れてくれました。土曜日の未明から始まる練習で、生まれて初めて、サンバの本家本元、ブラジルの打楽器隊の前で踊る経験をさせてもらいました。その気持ちよかったこと・・・。
　背中から来る音に乗せられて、嫌でも体が動いていきます。その練習場は、地面が土だったのですが、疲れを知らずに午前５時頃まで、この土を軽快に踏み続けていたものです。

　今もチームこそ違いますが、打楽器隊の前に立つと、この８年前の感覚がよみがえってきます。カーニバルまであと２週間。今日の練習も長くてつらいな～と思いながらも、初めてバテリアの前に入った感激を思い出しながら、自分を励ましていました。