貧困と被害

貧困と被害　ちょっと長いけど読んでね

９月７日付毎日新聞経済欄のコラム「経済観測『貧困と被害』」
《米国南部に上陸したハリケーン「カトリーナ」の被害は日を追って広がっている。これまでの情報によると、車がなくて避難できなかった貧困層が多かったことなど「アメリカ社会の脆弱性」が浮き彫りになった。ふと思い出しJ・K・ガルブレイス氏が１２年前に書いた「満足の文化」を読み直した。そこには、今日の姿が描かれ警鐘が鳴らされていた。同氏は資本主義が生まれた１８世紀後半から現在までの経済学を「満足している上層階層」と「支配されている下層階層」の支配関係から分析。「各時代の主流となった経済学は満足している人々に都合の良いものだった」と総括している。
　その上で市場原理を重視し規制緩和を主張する「マネタリズム」こそ現状に満足している階層に適応した経済学であるとした。８０年代の後半、レーガン大統領がこの経済理論にのっとって政策を進めて以来、上層階層はますます富み、下層階層が拡大し続ける、と結論づけたのである。
今から振り返れば、米国経済は活性化したが、同時に同氏の予言通り驚くほど格差が拡大した。そして、今回のハリケーン被害に見られるように貧困層という弱者が社会システム的に切り捨てられていることが照明されたのだ。１０年前の阪神大震災の際、発砲はもちろん略奪行為も全くなく、ボランティアが駆けつけ柔軟に対応したことと好対照を成している。弱者切り捨てを経済成長のためにやむを得ない現象と見るのか、それともしなやかな柔軟性を失った脆さと見るのか実は大変な選択なのである。総選挙で真に問われているのはこの問題ではないだろうか。言い換えればほとんどの日本人が肯定している「小さな政府」の善しあしを根本から考えることである。》

　どうです。あなたは「満足している上層階層」ですか、それとも「支配されている下層階層」ですか。ひょっとすると「仮想上層階層」ではありませんか。「支配されている下層階層」だとしても誰に、どいうふうに、支配されているかよく見えないのですよね。支配するものも、これからお前たちを支配する、とあからさまには態度には出しませんからね。

　日本では昨年のような大災害が起こると被害をもろに受けるのは、高齢者と過疎の地域の人々が圧倒的に多いのです。