28日未明の三重県南東沖の地震の不思議な揺れの原因が分かった

　夕方の空に浮かんだ太陽は、それは美しかった。

　全面を覆った雲がほんの少し美しい景色を見せてくれたのだ。


　遠野町に帰り着いた時、空に薄く夕焼けがさした。

　それはともかく、28日未明の大きく揺れた地震。いわき市は震度３という観測値だったが、我が家の揺れは震度4はあったんじゃないかな。とにかくびっくりした。

　あの後、地震速報をネットで探した。震源は近いに違いないと思ったが、見つけた震源地は三重県東方沖。他には地震情報はない。しかも三重県はほとんど揺れていない。狐につままれた。速報では宮城県南部、丸森町が最大震度の４となっていた。そして東北の広い地域が震度３で埋めつくされていた。

　どうしてこんなことになったのか。今日の河北新報がその理由を説明する記事を掲載していた。最大震度４が宮城県だったので、ニュース性が高かったのだろう。おかげで疑問が解消した。

　記事によると、このような地震を「異常震域」と呼ぶのだそうで、今回の震源は太平洋プレートが沈み込んでいる場所で発生し420kmと深かった。このような場合、堅い岩盤のプレートが揺れを伝えるといい、結果的に東北、関東と広範に比較的大きな揺れに見舞われたということらしい。

　次の図は、気象庁のホームページ「地震発生の仕組み」からのコピーだ。

　今回揺れた地域は北米プレートの上にある地域で、震源の太平洋プレートとは隣あっている。地下深い太平洋プレートで発生した地震波が北米プレートの岩盤を伝わって地震波が広がったのだろう。一方、震源に近い三重県などはユーラシアプレート上にある。太平洋プレート上で発生し、上に向かう地震波は、途中の地質等の関係で吸収され、伝わらない場合があるという。だから、今回震源近くの揺れは観測されなかったということか。

　謎が解けてほっとした。


　そういえば今朝5時42分にも地震があった。非常に弱い揺れだがたしかに揺れた。震度１かな。

　震源を見ると八丈島沖。こりゃまた遠い。同じ理屈で地震波が伝わりやすかったのだろう。理屈は分かったが、それでもやっぱり不思議だ。

　震源と我が家とこんなに遠いのだもの。