クリームコロッケを初めて食べたのはいつだったか？
美味んまぁ～、て思ったのかどうか。
それまで食べてたコロッケと全然違うコロッケ。
もしかしたら・・・・・
これコロッケか？
って思ったかもしれない。
知らんけど・・・(￣▽￣)
小学生の頃。
毎日５０円のお小遣いをもらっていた。
月にしたら１，５００円になる。
でも、まとめてもらうことはなかった。
お小遣いは毎日５０円。
「フライショップ」ってお店があった。
個人で営む小さな揚げ物専門店。
注文したら揚げてくれるコロッケは、
確か２０円だったか２５円だったか。
お小遣いで買えるお値段。
時々、放課後に友達と買い食いしてた。
コロモが薄くてサクッと心地よく、
丁寧にすり潰した芋はきめ細かく舌ざわりがいい。
お八つに持って来いの甘いコロッケだった。
それから時が経って。
就職した最初の年だったか。
やり残した仕事を片付ける為に休日出勤。
思っていたより早く片付いて午前中で終了。
帰りの電車内でフト思いだした。
「フライショップ、まだコロッケ揚げてるかな？」
無性に「あの甘いコロッケが食べたい！」と思った。
少し遅めのお昼ご飯にするのに買って帰ろう。
そう考えて駅から自宅への帰り道に寄ってみた。
小学生の頃から考えると十数年ぶりに訪れる。
「いらっしゃい！なんにする？」
あの頃と同じお母さんが明るく声をかけてくれる。
「コロッケ・・・あっ、イカフライも揚げて」
ショーケースから取り出してフライヤーへ投入。
ジリジリと油のはねるリズムの良い音が聞こえてる。
「久しぶりやんか、元気そうやな！」
お母さんが笑いながら話しかけてくれた。
「え！？覚えてくれてたんや。
子供の頃、そんな毎日通てた訳やないのに・・・」
その後の会話は忘れてしまったけれど、
十年ひと昔の数倍過ぎた今でもこの会話だけ覚えてる。
そんな事をふと思い出したこの三連休初日の昨日。
今度実家に行くときに寄ってみよう。
あのお母さん、
今でも元気にコロッケ揚げてくれてるかな。
あの甘いコロッケが食べたくなった・・・（＾＾
まったり自粛の三連休