湖がないのに湖南地方とは？

韓国の穀倉地帯と言われている全羅道地方は，またの名を湖南地方［호남지방］と呼ばれています。
大きな湖もないのにどうしてでしょうか。

ここで「湖」というのは，むかし湖江［호강］と呼ばれた錦江［금강］という川の南の地域という意味なんですね。

もともと湖南地域というのは公州，扶餘などの忠清道の一部を含む地域を指した言葉でしたが，現在では全羅道地方の代名詞になっています。

同じように忠清道を湖西地方と言うのは，錦江の西の地域という意味です。
参考までに，京畿道と黃海道の一部，忠清南道の錦江の北側の地域は畿湖地方［기호지방］と呼ばれています。

全羅道の北部には東西50km，南北80kmにも及ぶ湖南平野［호남평야］がありますし，南部は蘆嶺山脈［노령산맥］と小白山脈［소백산맥］の間を流れる榮山江［영산강］流域にに広がる羅州平野［나주평야］があります。

全羅道というのは全州［전주］と羅州［나주］から1字ずつ取って付けられました。
羅州はいまでは全羅南道の小さな市ですが，昔は羅州平野から取れる米や蚕糸，綿花などの豊かな農産物とそれを運ぶ水運の中心として，全羅南道の行政中心地として栄えた街です。

いまは全羅南道の道庁所在地は光州に移ってしまいましたが，全羅北道の道庁所在地は全州です。

ところで，みなさんは下三道［하삼도］という言葉を知っていますか。

忠清道，全羅道，慶尚道のことを下三道といいます。
政治，経済，軍事の３つの重要な役割を担っている道のことで，全羅道は，いま言ったように農産物の宝庫ですので，昔から韓国を経済的な面で支えてきた地域なんです。

全羅道人の気質は風前細柳［풍전세류］つまり風の前の柳のようにしなやかだというのです。風流だという意味ですね。