夏の思い出

昨日、美味しい珈琲豆を買いました。
兼ねてより行ってみようと思っていた、豆屋さんです。
車どおりの激しい道路沿いにあり、躊躇していましたが、やっと行きました。

何故、思い出したのかと言うと・・・・時は数年前に遡ります。

暑い夏は越せそうもないと、Nさんは言われていました。
戦争後だったか、リウマチに侵され（男性なのに）、徐々に進行し、寝たきりとなっていました。

神楽坂の花柳界の家に生まれ、華やかな中で育ったと聞いていました。
都内で喫茶店を開き、Ｎさんの作るオムレツは、フライパンの上でぷりぷりに焼き上がったそうです。

ところが、いよいよフライパンを持つことができなくなり、店をたたみ、別宅として使用していた
M市の家に引っ越して来ました。

私はＮさんの入浴介助や、環境整備のために訪問看護をしていました。
いつも優しく、奥様も素敵で、美味しい珈琲を入れて下さいました。さすが入れ方も違います。

Ｎさんは80歳を超えていましたし、奥様も近い年齢でした。
子供がいないため、二人っきりです。

教養もあり、Ｎさんは絵を描き、奥様は歌を詠んでいました。
その頃から月に興味があったので、私をかぐや姫にしたてた歌を詠んでくださった事もありました。

長く厳しい介護生活も、そろそろ終盤を迎え、病院に入ることになりました。
このような方々にとって、月日は残酷ですね。

Ｎさんが入院中は、奥様を訪問していました。血圧の管理でした。
話しているうちに、夫の最期は家でという話になりました。
当然のことでしょうけれども、入院生活は快適とは言い難く、是非ということでした。
私にも会いたいと言っているという、嬉しい言葉も頂きました。

さて、帰宅後笑顔も見られ、楽しいひと時を過ごし、奥様の介護の限界に達したとき、
眠るように亡くなりました。暑い夏、体だけが冷たくなりました。

奥様が、その後私に1枚の絵を下さいました。

今も奥様はひとりで暮らしています。
今でも静かに暮らす二人の姿が、思い出されます。
病気が進行すること、老いることの悲しさや、切なさをかみ締めましたが、二人の深い愛情も感じました。

珈琲は絶品でした。
「私のブレンドがあるから、お店で聞いて御覧なさい・・・・・」
そう、それを買いましたよ。