懐かしい声

親戚にお中元を贈ったら、あちこちからお礼の電話がかかってきた。
久しぶりに聞く、伯父、叔母の声。
みんな元気でなにより。
でも叔母は叔父をなくしてから、鬱状態になってしまったという。
一緒に息子夫婦と住んでいても、やはり嫁姑の関係はあるらしく、声に元気がなかった。
お返しに何が欲しいと言われて、私もつい甘えて遠慮会釈なしに「わんこそばが欲しい」と言ってしまった。
「わかった」と叔母の返事。
ちょっと元気になったみたい。
仕事中だったので、あまり長く話せなかったけれど、久しぶりにあたたかい気持ちになる。

夜は伯父から電話がある。
こちらもみんな元気とのこと。
サブレは美味しかったと言ってくれた。
近況を報告しながら、やはり親戚ってなんとなくほっこりするなと感じる。

遠くにいるので、そんなに頻繁に会うわけではないけれど、両親がいなくなった今、甘えられるのは親戚の伯父や叔母だけだ。
もう冠婚葬祭でしか会わなくなったけれど、父母もいなくなったけれど、どちらの親戚も私にとっては、今は大事な心の拠り所のような存在になっている。