極秘指令(その四)

彼女…亜紀と呼んでいたなぁ… 幾つなんだろ？ 私はいろいろ妄想をたくましくしていました(笑)
『高村さん！』
『は、はい、』相談役の声にハッとしました(笑)
『亜紀が言っている壬生寺は遠いの？』
『みぶでら？』
『ほら新選組のあったところだよ』あぁ壬生寺ねぇ…『市内ですからそんなに掛かりませんよ』私は取りあえず返事をしてから地図を取り出しました。
『壬生寺…確か幕末に活躍した新選組の本拠地でしょう 』私も実は新選組に凝った時がありました(笑)
幕末に王城の地に暗躍する倒幕浪士に正義の剣で対応した殺し屋集団！ その新選組には鉄の規律がありました。それは死を以て償うと言う正に本当の武士を目指した姿でした。
そんな血なまぐさい新選組に興味があるとは…
レアな趣味ですね(笑)
壬生寺は卸売市場の近くでした。 このあたりは道路が極端に狭くて一通(一方通行)が多いので大変ですが
そんな露地がかえって幕末の風情を色濃く残しています。
さすがの相談役も狭い路地裏や暑さに閉口しておられた様子でした。 それが亜紀さんはと見れば…そりゃあ幕末にタイムスリップした風景に酔い痴れて辺りをキョロキョロする始末です(笑)
私はクルマを小さな駐車場に入れて待機していました 『じゃあちょっと見て来るか…』！『あの～高村さん？新選組詳しいですよね一緒にいかがですか』なんと亜紀さんが私もと誘ってくれたのです。『ありがとう私は何度も来ていますから…』私は体よく断りました。そりゃあ亜紀さんと二人でなら絶対行くけど鬼より怖いおじいさんが一緒ではね…(笑)『そうかい、じゃあ待っていてよ！』川中相談役は亜紀さんを制して勝手に返事をしました。私は苦笑いをしながら『ごゆっくり下さい』軽く会釈をしました。相談役と亜紀さんが中に入っていきました。
これはやっぱりエチケットでしょう。それに調子良く一緒したら後、災難を覚悟しなけりゃあなりませんから…川中相談役と私じゃあ力関係が月とスッポンです。私は気分を変えて次の観光コースを考えました。 壬生寺→島原！ これで決まりでしょう。
島原は遊廓でした。今はもう廃業していますが、当時の面影を残している角屋や輪違屋があります。やはり新選組の隊員が遊びに行ったところで、壬生寺と島原はいわばセットみたいなものです。この壬生寺から島原までの道順を確認しつつ私は目を閉じました。
クルマから降りる時の亜紀の仕草が頭に焼き付いて離れません。大きな瞳に豊かな胸。健康そうなふくらはぎ…それが次から次と私の頭の中でクルクル回って挑発してくるのです(笑)…