『描かれた歯痛』 その時々の歴史と関わりあって発展した歯科医療のすべてがわかる、医学博物誌の第３弾

『描かれた歯痛　白と黒、および神経からなる歯科医療挿画』

リチャード・バーネット著、中里京子＆北川玲訳、河出書房新社、2018年

写真が普及する以前、病態や治療についての視覚的な理解を深めるため、医学書に掲載されていた精緻な挿画の数々。おぞましくもどこか美しさも感じる、それら医療挿画を集めた『描かれた病』と『描かれた手術』に続く医学博物誌シリーズの第３弾にして完結篇となったのが、本書『描かれた歯痛』です。古代から現代へと至る歯科医療の歴史を辿りながら、それぞれの時代に生み出された歯の病気や、歯科医療にまつわるアート作品の数々が紹介されています。

それにしても、「病」「手術」ときて「歯痛」とは、またずいぶん絞り込んだテーマ設定であります。はたして、取り上げられるような挿画がどれだけあるもんのかなあ・・・と、読む前はいささか疑問だったものです。たしかに、前の２冊に較べると正直、インパクトは弱いように思えましたが、それでもけっこう、興味をそそるような挿画やアート作品をいろいろと見ることができました。

歯科医療に欠かせない用具といえば、入れ歯やブリッジといった義歯。その歴史はかなり古く、紀元前の古代ローマ時代にはすでに存在していたのだとか。本書にも、ヒトや雄牛の歯を用いて作られていた義歯を金で固定した義歯（複製品）が載っています。そんな古い時代から義歯が存在していたことを初めて知り、ちょっと驚きました。

近代的な歯科医療が確立するはるか前に行われていた歯の治療は、「歯抜き屋」と呼ばれる者たち（中には床屋との兼業もあったとか）による稚拙で手荒なやり方でなされていました。フランス・ルネッサンス期の主導的な外科医として高名だったアンブロワーズ・パレの著作の引用からは、当時の状況が垣間見えてきます。

「抜歯をするときは、あまり乱暴にやってはいけない。顎を脱臼させたり、脳や眼球の震盪（しんとう）を引き起こしたり、さらには歯とともに顎の一部をもぎ取ってしまう恐れさえあるからだ（著者自身、そうした例を何度も観察している）。突発的に生じる他の事故については言うまでもない。たとえば、発熱、膿瘍、大出血がそうだが、死さえ例外ではないのだ」

そう。当時の人びとにとって歯の治療とは、一歩間違えると命を落としかねない危険なものだったのです。本書には、当時の抜歯の場面を再現した、木と象牙で作られた彫像が載っているのですが、ペンチのような器具で抜歯されようとしている男の、恐怖と苦悶の表情がやたらにリアルにできていて、見ているこちらにもじんじんと恐怖が伝わってまいります。

また、ヨーロッパの「歯抜き屋」の中には、踊り子や喜劇役者、楽隊を引き連れて祭りや市に出向いては、抜歯を見世物のようにしていた連中もいたそうで、その様子を描いた絵画も何点か掲載されています。なぜ楽隊を同行させていたかといえば、歯を抜かれる患者の叫び声をかき消すためだったそうな。ひぇ〜〜。

18世紀になって近代的な歯科医療が確立されてくると、歯の病気やその治療についての本格的な医学書が刊行されるようになります。その立役者の一人が、ドリトル先生やジキル博士のモデルとも言われるイギリスの外科医、ジョン・ハンター。そのハンターによる歯学研究書『ヒトの歯の博物学』をはじめとした、さまざまな歯科医学の専門書のイラストも、多数紹介されています。

顔面に悪性腫瘍が生じて、口の周りがびっくりするような大きさで変形してしまった少女の病状経過イラストといった、ちょっとギョッとさせられるイラストも載っているのですが、とりわけ目を惹かれたのは、フランスのブルジェリという人物の手になる『人体解剖学大全』という医学書のイラストです。

上下の顎の骨や口腔内部、口につながる神経の構造、歯科用のレンチやペンチを用いての抜歯術を図示したイラストは、驚くほどの精緻さと美しさを併せ持っています。イラストに添えられたキャプションには「近代の医学イラストの最高峰と称える者の多い」とあるのですが、それも納得の素晴らしさでした。

美しいといえば、歯科治療に用いられたさまざまな器具にも、機能美やデザインの妙を感じさせるものが多く見受けられました。その形状から「ペリカン」の異名を持つ鈎付きテコや「カラスのくちばし」と呼ばれていた鉗子。電気が誕生して以降に生み出された歯科用のランプやエンジン、Ｘ線装置、そして歯科用のドリルユニット・・・。それらが実際に治療の場で用いられるところを想像するのは愉快なことではありませんが（笑）、その想像を棚に上げ、ひとつひとつを「モノ」として眺めると、どれもなかなか美しいものだなあという気がいたしました。

変わったところでは、12世紀の日本の絵巻物『病草紙』の模写なんてものも載っています。そこには口臭のある女を別の２人の女が笑っているところや、歯が揺らいでいるのを気にかけている様子の男が描かれております。その表情豊かでユーモラスな画風には、思わず笑いを誘われました。

また、歯痛の苦悩を「歯虫」との戦いとして表現した彫刻では、歯の中で地獄の悪魔や、棍棒を振り回して暴れる小さな人間らしきものが描かれていて、これにもちょっと笑いました。なるほど歯が痛む時って、頭の中でのイメージはこういう感じだよなあ、という感じで（笑）。

さらなる珍品といえそうなのが、〝大帝〟と称されたロシア皇帝ピョートル１世によるヒトの歯のコレクションです。さまざまな形状の歯に番号が付され、整然と仕切られたケースに入れられているのですが・・・なんでまた〝大帝〟はそんなモノをコレクションしてたんだか。

多数の古い記録を引きながら、歯科医療の歴史を叙述していくテキスト部分にも、興味深いエピソードが多々ありました。

18世紀、近代的な歯科治療が確立されていく一方で、富める者と貧しい者が受ける治療には厳然とした格差があったといいます。懐事情で陶器製の入れ歯を買えなかった人たちは、なんと死体安置所や墓地の死人から盗まれた歯を使った入れ歯を用いていたのだとか。また、貧しい人たちがお金を得るために売った歯を、富める者が嬉々として買っていたという悲惨な実態も紹介されています。

冷戦の時代には、歯科衛生も東西のプロパガンダの一環として組み入れられていたという現実も綴られています。ソ連が労働者に向けて「きちんと磨こう。さぼってはだめだ。毎日必ず歯を磨こう」とアジっていた一方で、アメリカでは虫歯が「一握りの邪悪な陰謀者が悪魔のような企みを覆い隠すための『見せかけ』」であり、虫歯予防のためのフッ素添加を「独裁者に乗っ取られた国々で、国民の意思や思考力を停止させるために行われてきた」のだという、なんともブッ飛んだ主張がなされていたそうな。いやはや。

歯科医療も、その時々の歴史と陰に陽に関わりあいながら、発展を遂げていったのだということが、とてもよくわかりました。

豊富なアート作品の図版とエピソードをもとに、歯科医療の歴史を紐解いていく『描かれた歯痛』。歯の健康のためには行ったほうがいいとわかっちゃいるけど、なかなか行く気になれない歯医者さんへの見方がちょっと変わる・・・かもしれない一冊であります。

【関連おススメ本】

『描かれた病　疾病および芸術としての医学挿画』

リチャード・バーネット著、中里京子訳、河出書房新社、2016年

皮膚病、天然痘、結核、コレラ、がん、性感染症など、さまざまな病と人間との闘いを、昔の医学書に掲載された精緻な病態イラストとともに振り返った医学博物誌の第１弾です。さすがに誰にでも勧められる内容とは言いがたいのですが、医学と芸術とがどのように関わったのかを知ることができる得難い一冊であります。当ブログの紹介記事はこちらを。→ 『描かれた病』　技巧を凝らした衝撃的な細密イラストの数々が物語る、病との格闘と知的探究の歴史

『描かれた手術　19世紀外科学の原理と実際およびその挿画』

リチャード・バーネット著、中里京子訳、河出書房新社、2017年

近代医学が確立されていった19世紀に発行された医学書から、人体のさまざまな部位における手術を図示したイラストを集めて紹介する、医学博物誌の第２弾です。こちらもまた、見ているだけで痛覚を刺激するイラストが多くありますので、苦手な方にはお勧めはいたしませんが・・・。とはいえ、医学の歴史の光と影を叙述していく卓抜な論考とともに見ると、また違った見方ができるのではないかと思います。