五輪に関する選手選考を紐解く

　２００４年のイタリアは、ある選手を巡って様々な論議が成されていました。

　その論議とは

　「ジラルディーノは五輪ではなく、欧州選手権に出場すべきか？」

　というもので、Ａ代表の指揮官トラパットーニがこのパルマのエースをポルトガルに
連れて行くべきかどうかで、ファンの意見が二分したのです。

　結果彼は五輪で銅メダルを手にしますが、五輪をそれほど重要視していないとされる
イタリアですら、選手の招集を巡り真剣な声が飛び交う事実。

　４年後のリオデジャネイロ五輪に日本が出場できたなら

　「オーバーエイジの選出」
　「Ａ代表と五輪代表を掛け持ちしている選手の招集」
　「海外リーグの選手招集」

　に対して、たはり様々な角度から意見を吸い上げるべきでしょう。

　周囲が熱心に意見を酌み交わせば、指揮官と選手は

　「それだけ手厚くサポートされている」

　という実感が得られます。

　例えば今回のスペインが、ジョルディ・アルバを五輪に派遣すべきかどうかで意見が
紛糾しました。

　セルジオ越後氏が週刊サッカー・ダイジェストで

　「香川は五輪に参加できるよ。
　　でもビッグクラブを重視する空気になったけど、日の丸の重さにはかなわない。」

　とおっしゃていましたが、４年後の課題して取り組むべき事柄ですね。

２００４年、アテネで味わった衝撃

　ジュゼッペ・スクッリが左サイドから挙げたクロスを、ダニエレ・デロッシが鮮やか
なオーバーヘッドで突き刺した瞬間、僕は日本とイタリアの差を痛感しました。

　僕が近年の五輪サッカーを観戦してきた中で、特に印象深いのがアテネ五輪のイタリア
戦の失点です。

　当時の日本にはこのデロッシのような

　「アクロバティック」

　な動作が見られず、相手が畏怖するような大胆不敵さが備わっていませんでした。

　日本は山本監督がオーバーエイジとして召集を見込んでいた高原直泰が召集できない
というデメリットがありました。

　その差を差し引いても、伝統国と新興国の奥行きの違いを痛感させられました。

　ロンドン五輪の初戦はスペイン。

　日本が８年前と比較し、どの程度進歩したのか推し量るには最高の相手だと思います。

　スペインの鮮やかな攻撃の前に屈するのか、それとも日本がマイボールを維持して
攻撃できる時間があるのか。

　アトランタ五輪のブラジル戦のように、敵味方問わず

　「勝利はブラジルで決定」

　という雰囲気では無いこと、これは１６年前と比べて確実に進歩した点です。

　仮に日本が勝利すれば番狂わせになりますが、この番狂わせは日本にとって最高の褒め
言葉になります。