AFCという組織に関して思うこと

　ある種の肝いりで改革案がなされたAFCチャンピオンズ・リーグエリート。

 

　しかし、優勝賞金を増額しても、サウジアラビアで行われるセントラル方式の決勝トーナメントなど、様々な手を打ってもやはり「傍流」「亜流」という印象を世間に与えてしまいました。

 

　中国リーグ、山東の決断です。

 

　彼らが少なくとも

 

　まもなく始まる中国スーパーリーグの開幕に選手の体調を合わせたい

　そのためには、チャンピオンズ・リーグを戦う余裕はない

 

　と考えたことが、脱退という異例の事態をもたらしましたね。

 

　これによりヴィッセル神戸は、ファーストラウンドの順位が５位ではなく８位になるということで、当然ファンも吉田監督も選手も、不満をもっていますし、当然の感情です。

 

　しかし、山東の決断にAFCが何かを働きかけた様子がなく、アジア最優秀選手の表彰も含めて、この団体が何を働きかけているのか、さっぱりわからない、曖昧模糊の形を露呈している気がしませんか。

 

　本家のUEFAチャンピオンズ・リーグには

 

　セルティックのような優勝経験を持つ古豪

　FCバイエルン・ミュンヘン、レアル・マドリードのように、過去５年で優勝を経験しているクラブ

　パリ・サンジェルマンのように、悲願とするクラブ

 

　など、参加クラブは多岐にわたりますが、参戦をあきらめるクラブはまずありません。

 

　そこには報奨金とステイタスも確かにありますが、欧州での戦いが魅力という大きな価値観がありますよね。

 

　AFCチャンピオンズ・リーグエリートは、今後どうなるのでしょうか。