中央フリーウェイ 調布基地を追い越して 西武多摩川線を完乗！

多摩川線の電車はブルーにイエローそれにレッド、5人揃わない戦隊モノってところか。
起点の武蔵境駅に進入してきたのは赤電、1960年代まではこの色が標準だったそうだ。
高度経済成長期を支えた団塊の世代の方には懐かしいのでは？ボクにはこの101系電車が懐かしい。

閑静な住宅街の駅は、大きな広葉樹が木陰をつくり、青々としたシンボルゲートが市民を見送り出迎える。

南口駅ビル「エミオ武蔵境」の階上が多摩川線のホーム、JR中央線からの通番で3番4番が振られている。
4両編成の戦士たちは、案外生真面目にキッカリ12分毎、是政との間をシャトルしている。

101系のデビュー当時の塗色であるイエロー×ベージュのツートンカラーで途中下車したのは多磨駅。
東京外国語大学、FC東京の味の素スタジアム、調布飛行場の最寄駅である。

中央フリーウェイ♪ 調布基地を追い越し 山に向かって行けば ♪
「中央フリーウェイ」が発売された1976年から遡ること数年前まで、ここはアメリカ軍に接収された調布基地。
さらに対戦中は、B-29爆撃機を要撃した三式戦闘機「飛燕」を擁した旧陸軍調布飛行場であった。
今でもこ「飛燕」を敵弾から守る、カマボコ屋根状コンクリート製の掩体壕を見ることができる。

っと、南風に乗って、航空燃料の匂いとターボプロップのエンジン音が流れてくる。
そして数分後、滑走路に現れたのはドルニエ228型機、たぶん神津島へ飛んでいく奴だ。
滑走路の北端でブルっと身震いしたプロペラ機は、銀色の翼を煌めかせ、スタジアムの向こうに消えるのだ。

2021年にリニューアル工事を完了した多磨駅は、陽光溢れるガラス張りの橋上駅。
真横から見ると、セミかバッタに見えるのはボクの気のせいだろうか。ともあれ旅を続けよう。

さらに2駅先まで乗車するアイボリーにブルーのラインは、伊豆箱根鉄道カラーの4両編成だ。
京王線と交差し、中央フリーウェイを潜って、大きな左カーブに差し掛かると競艇場前駅。

調布基地を追い越して、右手に競馬場が見える前に、実は左手に競艇場が見える。
まぁ語呂が悪いからね、ユーミンはこの競艇場はスルーしている。
今は使用していないかつての上りホームには、機能美溢れるボートが展示されている。

呑み人が競艇場を訪れるのは人生初、でもこの週末はレースがなくて、強者どもは場外発売にやって来る。
ボートレースに関心は無いし、勝舟投票券を購入する気も無いけれど、呑むところ位はありそうだ。

後から考えたら、人気の “勝つカレー” とか、丼ものだとかを食べれば良いものを、
アジフライに枝豆だって、アテ風の一品を択んでいる自分が可笑しい。
モニターを睨んでレースに興じるオヤジさん達を眺めながら、真っ昼間の “ハイボール” を一杯。

進行方向を大きく変えるカーブを描いて、レッド×ベージュの赤電塗色が競艇場前駅に入ってきた。
ラスト1区間2分の乗車だけど、この炎天下、冷房が効いた電車は快適この上ない。

妙に静かな昼下がりの終着駅、川砂利を運搬する目的で開業した多摩川線は、多摩川の土手下にある。
すれ違った小さな男の子が、ママに手を引かれてテンションを上げている。電車でお買い物は楽しいね。

夕暮れの武蔵境に戻って、ガード脇にごちゃごちゃと軒を連ねるのが「素浪人」だ。
若いころはあちこちを渡り歩いたのだろうか、今ではすっかり角がとれました風の店主が焼き台に立つ。
一見さんとしては恐る恐る暖簾を潜ったのだけど、快く狭いカウンターの一席を勧められる。

「先ずは生ビール」のアテには “ポテトサラダ” を。このメニューは店の色が出ますね。
そして大好きな “マグロ中おち” がトロリと美味しい。

“厚揚げ” のうえで削り節が揺らめく様に、なぜか心やすらぐのはボクだけだろうか。
大衆酒場の暖簾をくぐった夜は、生ビールからのホッピー２杯が、いつしか習い性になっていると気付く。
今宵も予定数を終了して、多摩川線の短い短い旅を終えるのです。

西武鉄道 多摩川線　武蔵境～是政　8.0km　完乗

中央フリーウェイ / 荒井由美