「クチナシ」

「クチナシ」　アカネ科
　80代の女性が、救急車の購入に役立ててほしいと、4千万円を市に寄付した　というニュースが、最近、新聞に掲載されていた。　彼女は、救急車で2回病院に搬送された経験があり、そうした事に対して感謝の寄付という。金銭欲しさに、あの手、この手を使った詐欺の報道が多い中で、崇高な志と実行力に感銘する。
　友人から、鉢植えの小さなクチナシを頂き、地植えしたのは数年前。もう1ｍ位に成長した。八重咲きで、白い清楚な花をつけており、強い香りがある。学名は、Gardenia jasminoides。ジャスミンのような　という意味らしい。基本種は、6枚のはなびらの一重咲で、秋には果実ができ、それを乾燥させ、繊維を染めたりあるいは、食品などの着色料になるという。しかし、当家のような、完全な八重咲きは、雄しべがないので果実はできない　とのこと。梅雨のシーズン、宝石をちりばめたような色とりどりのアジサイの中に、純白のクチナシも美しい色を添えている。