カカオ ～「地球の芸術品」？

なんと、先回の更新から一月以上ごぶさたしてしまいました。

その間に立春も過ぎ、今日はバレンタインデー、なんですね。

私は、最近、冬学期の授業が終わって、家でちょっとのんびり
しています。（留学生のための日本語の授業です。）

学期中はけっこう慌しくて、本当はデパートのバレンタイン
チョコレートの特設会場をのぞきに行きたかったけれど、悲
しいかな、行きそびれてしまいました。

そういうわけで、今回はバレンタインに贈るような、スペシャル
なチョコレートは買えなかったのですが……

実は私、チョコレートは毎日食べているんですよ。

よく食べるのは、いわゆるハイカカオ・チョコレートと呼ばれる、
カカオ成分が70%以上あるもの。（もっと砂糖を多くいれた甘い
チョコも、時々食べますけれどね。）

あえてハイカカオにこだわる理由は、お察しの通り、健康・美容
効果を期待してのことです。

その効果が、実に多岐にわたっているようですね。

ハイカカオチョコレートの摂取によって、メタボリック症候群や
糖尿病、便秘、冷え性……その他さまざまな症状が改善されるよ
うです。

私の場合は、継続的に食べ始めてすぐ感じたのは、肌の美白効果
でした。

これは翌日にすぐわかるくらい即効性がありました。自分の手の
甲の色が、何だか昨日より白いなあ、と感じたのです。

そして、一週間も経たない間に、シミも薄くなってきたのがわか
ったのです。（シミにもいろいろタイプがあるようで、変化の見
られないものもありましたが。）

さらに、少し継続的に摂取した後だと思いますが、時々症状が出
て困っていたアトピー性皮膚炎が、全く出なくなり、皮膚科へ通
う必要がなくなりました。

また、これはカカオのおかげだと証明するのが難しいのですが、
なんとなく気持ちがより穏やかな、安定した状態に保てるように
なった気がします。

カカオって、こんなに素晴らしいんだ。
これはもう、「地球の芸術品」と言うべきかも。

そう思うくらいの効果が感じられたので、欠かせなくなってしま
い、もうかれこれ３年ほどはハイカカオチョコレートを食べ続け
ています。

最初は、カカオ成分70%くらいでも少し苦く感じていたのですが、
食べ慣れてくると、舌がカカオの味を覚えてきて、90%近いものも、
あまり苦いと感じないようになりました。

今では、70%くらいだと甘すぎると思うほどになり、主に80%代の
ものを食べています。

でも、考えてみれば、カカオ豆が採れるのは、地球上のごく一部
の地域だけ。

しかも、それをチョコレートにするには、豆を発酵させ、乾燥さ
せて……さらにさまざまな工程を経る必要があるそうですね。

そう考えると……そんな貴重なものを毎日いただくことができる
なんて、ほんとうに幸せなことだと思います。

そんな素晴らしいカカオを育んでくれる地球に愛と感謝を伝えた
い。

バレンタインデーはきっと、それにぴったりですよね。


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今日の写真は、アソートチョコレートの缶。

ご近所に住む、母の「ネコ友」さんが、さっき届けに来てくださ
いました。

猫のイラストが、とってもカワイイですね。