東京電力集金人 （29）集落の孤立と交通マヒ
山間の村落や、一本の交通手段しか持たない奥深い地域が大雪のために、
早くも孤立をしているというニュースが次々と、テレビの画面を横切りはじめた。
関東と甲信地方の内陸部を中心に、先週を上回る大雪が降りはじめている。
山梨県では１４日の未明から降り始めた雪が、１日で、すでに1メートルを超えた。
埼玉県の秩父地方の積雪は６０センチを超え、山間の集落や村落が交通網を失っている。
このままではさらに孤立する集落や地域が増えるだろう、と報じている。
群馬県でも長野との県境にある南牧村が、降り積もる大雪のためにすべての交通手段を
失い、早くも孤立をしたとテロップの文章が流れてきた。
南牧村は群馬県の南西部にある、典型的な山村だ。
６５歳以上の人口割合（高齢化率）が、全国一高いことでも知られている。
村の人口は、２３００人。そのうち、６５歳以上が実に５７・５％をしめている。
高齢化が一層進んでいる過疎の村だ。
９時を過ぎて、おふくろがＮＨＫのニュースに画面を切り替えた。
画面を変えた途端、おおくの車が立ち往生している国道の様子が飛び込んできた。
立ち往生している車と道路だけが浮き上がって見える。それ以外はまったくの闇の中だ。
どこかの山間部を貫いていく峠道のようにも見える。
間もなく、ヘリコプターからの音声がはいってきた。
「群馬と長野の県境をむすぶ国道１８号の上空です。
先頭の数台の乗用車のスリップを起点に、すでに１００台近い車が、
道路上に、数珠つなぎ状態で立ち往生しています。
県境を越える碓氷峠は、昔から交通の難所として知られていますが、
チェーンを巻いていないトラックや、冬用のタイヤを装備していない乗用車が
次々と停まり始め、峠の道に長い渋滞を作っています・・・・」
大雪による集落の孤立と、スリップによる交通のマヒ？
次々と報じられるニュースに、我が家の茶の間ににわかに緊張の色が走る。
るみの箸が、唇の端で軽く噛まれたままぴたりと止まる。
おふくろは飲みかけのビールの手を停め、食い入るようにじっと画面を見つめている。
俺は俺で、つかみかけた肉の切れ端をそのまままた、そっと鍋に戻した。
想定外といえる、きわめて重大な事態が発生している・・・
危機を伝えるニュースが、次から次へと鮮明な映像で写し出されていく。
報道ヘリコプターが、雪が降りしきる夜空の中を、惨状を求めて縦横に飛び回っていく。
映し出されるのは、どこもかしこも雪一面の銀世界だ。
降り積もった雪は、すべての色彩を覆い隠し、さらに厚みをしんしんと増していく。
道路も畑もすべてが雪に覆い隠された先に、点々と民家の黒い塊が見えてきた。
いずれの民家にも、明かりが点っていない。
ぼたん雪が多く降るときには、停電の警戒が必要だと昔から言われている。
サラサラとした粉雪と比べ、ぼたん雪は物にべたべたとくっつきやすい性質が有る。
ベタ雪とも呼ばれているが、これがたくさん降ると重い雪が付着することで、
丈夫なはずの電線も、切れてしまうことがある。
寒気が内陸部へ入り込むと、雪だけではなく風も強くなる。
寒気により発生した強風が、「ギャロッピング現象」というやつを産む。
重い雪が電線に付着することにより、電線が縦に大きく揺れ動く現象のことだ。
この現象が発生すると、複数の電線が接触することにより、ショートが起こり停電となる。
画面上から見る限り、孤立した集落は停電に襲われているようだ。
（凍てつくような寒さの中で孤立。そのうえ、追い打ちをかける停電の襲来か。
こりゃあ、ただ事じゃすまないな、絶対に・・・・どうなっているんだ今夜の日本列島は）
ごくりと生唾をのみ込んだ瞬間、自信たっぷりのるみの眼が、どうだといわんばかりに
俺の顔を降り返ってきた。
（ほうら、やっぱり積もり始めたでしょう。でもこの大雪は、私にも想定外の量です。
どうなっているんでしょうねぇ。こんな短時間に大量の雪が降るなんて・・・）
俺たちが目と目でそんな会話を交わしはじめた頃、おふくろが「ふぁ～」とあくびをしたあと、
両手に自分の食器を持ち、「あらよ」と声をかけて立ち上がった。
「お母さん。後片づけなら、あとで私がしておきます」
「ありがとうよ。嫁に来たら、是非そうしておくれ。
でも今夜は良いよ、あたしももう眠いからね。
この調子だと見たことないほど降り積もって、明日の朝は雪下ろしで大忙しになる。
たいへんな作業になると思うけど、頼んだよ、２人とも。
じゃね。邪魔者はとっとと消えるから、あとは若い２人でバレンタインの夜を
たっぷりと楽しんでくださいな。じゃお休み。
年寄りは愛を語る相手もいないから、ひとり寂しく、お布団の中で膝を抱えます」
あっはっはと大声で笑ったおふくろが、両手に自分の食器を持ったまま、
足の先で器用に障子をあけ、キッチンに姿を消していった。
（30）へつづく
落合順平 全作品は、こちらでどうぞ
山間の村落や、一本の交通手段しか持たない奥深い地域が大雪のために、
早くも孤立をしているというニュースが次々と、テレビの画面を横切りはじめた。
関東と甲信地方の内陸部を中心に、先週を上回る大雪が降りはじめている。
山梨県では１４日の未明から降り始めた雪が、１日で、すでに1メートルを超えた。
埼玉県の秩父地方の積雪は６０センチを超え、山間の集落や村落が交通網を失っている。
このままではさらに孤立する集落や地域が増えるだろう、と報じている。
群馬県でも長野との県境にある南牧村が、降り積もる大雪のためにすべての交通手段を
失い、早くも孤立をしたとテロップの文章が流れてきた。
南牧村は群馬県の南西部にある、典型的な山村だ。
６５歳以上の人口割合（高齢化率）が、全国一高いことでも知られている。
村の人口は、２３００人。そのうち、６５歳以上が実に５７・５％をしめている。
高齢化が一層進んでいる過疎の村だ。
９時を過ぎて、おふくろがＮＨＫのニュースに画面を切り替えた。
画面を変えた途端、おおくの車が立ち往生している国道の様子が飛び込んできた。
立ち往生している車と道路だけが浮き上がって見える。それ以外はまったくの闇の中だ。
どこかの山間部を貫いていく峠道のようにも見える。
間もなく、ヘリコプターからの音声がはいってきた。
「群馬と長野の県境をむすぶ国道１８号の上空です。
先頭の数台の乗用車のスリップを起点に、すでに１００台近い車が、
道路上に、数珠つなぎ状態で立ち往生しています。
県境を越える碓氷峠は、昔から交通の難所として知られていますが、
チェーンを巻いていないトラックや、冬用のタイヤを装備していない乗用車が
次々と停まり始め、峠の道に長い渋滞を作っています・・・・」
大雪による集落の孤立と、スリップによる交通のマヒ？
次々と報じられるニュースに、我が家の茶の間ににわかに緊張の色が走る。
るみの箸が、唇の端で軽く噛まれたままぴたりと止まる。
おふくろは飲みかけのビールの手を停め、食い入るようにじっと画面を見つめている。
俺は俺で、つかみかけた肉の切れ端をそのまままた、そっと鍋に戻した。
想定外といえる、きわめて重大な事態が発生している・・・
危機を伝えるニュースが、次から次へと鮮明な映像で写し出されていく。
報道ヘリコプターが、雪が降りしきる夜空の中を、惨状を求めて縦横に飛び回っていく。
映し出されるのは、どこもかしこも雪一面の銀世界だ。
降り積もった雪は、すべての色彩を覆い隠し、さらに厚みをしんしんと増していく。
道路も畑もすべてが雪に覆い隠された先に、点々と民家の黒い塊が見えてきた。
いずれの民家にも、明かりが点っていない。
ぼたん雪が多く降るときには、停電の警戒が必要だと昔から言われている。
サラサラとした粉雪と比べ、ぼたん雪は物にべたべたとくっつきやすい性質が有る。
ベタ雪とも呼ばれているが、これがたくさん降ると重い雪が付着することで、
丈夫なはずの電線も、切れてしまうことがある。
寒気が内陸部へ入り込むと、雪だけではなく風も強くなる。
寒気により発生した強風が、「ギャロッピング現象」というやつを産む。
重い雪が電線に付着することにより、電線が縦に大きく揺れ動く現象のことだ。
この現象が発生すると、複数の電線が接触することにより、ショートが起こり停電となる。
画面上から見る限り、孤立した集落は停電に襲われているようだ。
（凍てつくような寒さの中で孤立。そのうえ、追い打ちをかける停電の襲来か。
こりゃあ、ただ事じゃすまないな、絶対に・・・・どうなっているんだ今夜の日本列島は）
ごくりと生唾をのみ込んだ瞬間、自信たっぷりのるみの眼が、どうだといわんばかりに
俺の顔を降り返ってきた。
（ほうら、やっぱり積もり始めたでしょう。でもこの大雪は、私にも想定外の量です。
どうなっているんでしょうねぇ。こんな短時間に大量の雪が降るなんて・・・）
俺たちが目と目でそんな会話を交わしはじめた頃、おふくろが「ふぁ～」とあくびをしたあと、
両手に自分の食器を持ち、「あらよ」と声をかけて立ち上がった。
「お母さん。後片づけなら、あとで私がしておきます」
「ありがとうよ。嫁に来たら、是非そうしておくれ。
でも今夜は良いよ、あたしももう眠いからね。
この調子だと見たことないほど降り積もって、明日の朝は雪下ろしで大忙しになる。
たいへんな作業になると思うけど、頼んだよ、２人とも。
じゃね。邪魔者はとっとと消えるから、あとは若い２人でバレンタインの夜を
たっぷりと楽しんでくださいな。じゃお休み。
年寄りは愛を語る相手もいないから、ひとり寂しく、お布団の中で膝を抱えます」
あっはっはと大声で笑ったおふくろが、両手に自分の食器を持ったまま、
足の先で器用に障子をあけ、キッチンに姿を消していった。
（30）へつづく
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