オヤジ達の白球 （78）再建はいつになる？

オヤジ達の白球　（78）再建はいつになる？



　
　慎吾のハウスの片づけは、3週間におよんだ。
日曜日をつかい3日間。
おとこたちは午前8時にあつまり、午後5時まで働いた。
おぼつかなかった足元も、作業の終る3日目にはすっかり職人風になってきた。

　「再建用の資材は間に合いません。
　このあたりでいちばんはやいハウスでも夏のおわりか、秋のはじめになるそうです」

　「群馬県全体で倒壊したハウスは、32544棟。
　とくにパイプハウスが甚大な被害を受けた。ハウス面積の74％を占めたという。
　被災した農家は7600世帯。
　復旧には413億円かかるという試算が出た。
　で、おまえさんのところの再建は、いつごろになるんだ、慎吾」

　「いつになるのか、まったく予定はわかりません。
　県が提示してきた条件は、もとどおりの規模でハウスを再建することです。
　縮小するのであれば補助金は出ないそうです」

　「元通りの規模にハウスを再建することか。なんとも厳しい条件だな。
　農家の中心世代は、60歳代の半ば。
　後継者が居れば別だが現状では、ほとんどの野菜農家に後継者はいない。
　これを機会にハウスの縮小を考えている農家もおおいだろう。
　高齢化がすすみ過ぎているからな」

　「シルバー世代がパートで働いていますが、それも間もなく先細りになるでしょう。
　そのうち外国人労働者と海外研修生があふれてきます。
　そうなることを見越して、ハウスを再建する農家があるのも事実です」

　「海外からの働き手か。
　そこまで人手が不足しているのか、日本の農業は・・・」

　「きつい仕事は敬遠されますからね。
　それに、休みもない。
　最盛期になれば朝6時から収穫をはじめます。さらに出荷のための荷ごしらえ。
　出荷がおわれば、ハウスへもどりキュウリの手入れ。
　3ヶ月から4ヶ月の間、まったく休みの無いそんな生活がつづきます。
　週休2日に慣れた若者に、農家の仕事なんかさいしょから眼中にありません。
　戦力になるのは、海外からの働き手です」

　「おまえも受け入れるのか？。海外からの働き手を？」

　「来年。ベトナムから研修生が2人やってきます。
　しかし。ハウスの再建は間に合わないでしょう」

　「どうするんだ。
　研修生が来るというのに、ハウスがないのでは仕事にならないだろう」

　「ハウスが間にあわないので、露地で野菜をつくります。
　大量栽培が可能なキャベツか、ナスか、ホウレンソウでもつくります。
　ぜいたくは言えません。
　仕事をしなければ生活が成り立ちませんから」

　「露地物の野菜か・・・背に腹はかえられないからな」

　「そうでもないですよ。
　露地の野菜造りは、農家の原点です。
　狭い路地を耕し、うまく四季の天候とつきあいながら野菜を作って来た。
　それが日本の農業です。
　いつ頃からでしょうねぇ。
　ビニールハウスをたて、工場のように、大量の野菜をつくり始めたのは？」

　「そうだよな。
　俺が子供の頃は、露地でたくさんの野菜がつくられていた。
　太陽をたっぷりあびてまるまる肥ったトマトは、酸味があって美味かった。
　夏休みに入ると、スイカの畑から、1個だけ失敬して川へ泳ぎに行ったもんだ。
　そうか。束の間だけ露地の野菜造りにもどるのか、このあたりの百姓たちは」
　
　「そういうことになるでしょうね。たぶん。今年と来年の夏は・・・」
　
　きれいに整理されたハウスの廃材部品を見つめながら、慎吾が複雑に笑う。
しかし。ここに置かれた材料だけでは、ハウスの再建はできない。
ハウス部材のメーカーは、必死の増産をつづけている。
しかし、需要の規模がおおすぎて再建のための材料がいつ揃うのかは、
まったく誰にも分らない。


　（79）へつづく