美人キャスターの死

　

山口美江さんが自宅で亡くなっていたそうです。
テレビ朝日「CNNヘッドライン」のニュースキャスターを務めた後、人気者に。
フジッコのＣＭ「しば漬け食べたい」の名ゼリフは有名ですよね。
一時は、バラエティに良く出演していました。
私は、「天才・たけしの元気が出るテレビ!!」が好きでしたね。
５１歳で、誰にも看取られずに心不全で亡くなっていたなんて、切ないです。



んー、美人キャスターで、若くして亡くなった…
と言ったら、久和ひとみさんを思い出してしまいました。
１１年前に、ガンによる肝不全で４０歳の若さで亡くなっています。

実は、久和さん、私が当時勤務していた郵便局のお客様でした。
テレビ朝日の「ＯＨ！相撲」のキャスターを務めていましたが、実際も大の大相撲愛好家でした。
しかしながら、ＴＢＳの「ニュースの森」を担当すると、超多忙になり、なかなか郵便局にもいらっしゃらなくなりました。
それでも、せっせと久和さんのお母様に頼んで、私が連載を書いていた日本相撲振興会の「国技」や「郵便局だより」を渡して貰っていました。
当時出来たばかりの「国際ボランティア貯金」の第１号預金者になって貰ったこともありましたっけね。
ニュースの森を降板した頃だったかな？
ある日、郵便局のロビーに、小顔でホットパンツ姿の久和ひとみさんが立っているではありませんか。
私も出先から戻った際に、偶然鉢合わせだったので、何を話したかはもう覚えておりません。
ただ、あの小柄な可愛らしい久和さんの姿、私の瞳から消えることはありません。
それが最後の生でのお姿になってしまったからです。

テレビ東京の「TXNニュースアイ」のメインキャスターに就任後、体調不良のため僅か１年で降板。
その後、ガンと闘っていましたが、２００１年３月１日帰らぬ人となってしまいました。
私は、新聞報道された翌日、久和さんの遺体が眠っているであろう自宅前で、早朝に深々と合掌したのを覚えています。

久和さんもデビューは、テレビ朝日の「CNNデイウォッチ」でした。
奇しくも山口さんと同じCNN関連の番組でキャスターを務め、同じく３月に亡くなっています。
更に更に、山口さん１９６０年９月２０日生まれ、久和さん同年９月２５日生まれ…。