明知鉄道

岐阜県恵那市の明知鉄道は、所謂第三セクターの中では、比較的健闘しているのではないかと思われます。
それは、収入を増やすために種々の施策を行っているからです。
そんな施策の観光列車等はこうです。

◆収入のためならば新駅も作るし命名もする
　ずいぶんと昔に、北海道で「愛国から幸福」が話題になった。
　もう廃線になってしまったが、旧愛国駅から旧幸福駅はいまだに観光資産であるようだ。
　それにあやかって、恵那駅から極楽駅までの切符を、えーなーごくらくとして売りだしたのだ。
　なお、この極楽駅はまったくの架空ではなく、地域の極楽と言う地名の地に新たに無人駅を設けたのだ。
　少し下世話なことを言えば、この明知鉄道の会長さんは地元の名士で、その傘下企業の最寄に新駅を設けて、そこを極楽駅としたのだ。
　
　鉄道の駅の設置にはある程度の基準があり、隣接の駅からの距離とか、周辺の人口とか、駅周辺の勾配とかがあるようだ。
　それらを無事クリアーして、その極楽駅は設置された。
　そして季節ごとに、「きのこ列車」とか、「じねんじょ列車」とかで人気を集めている。
　廃線まったなしの第三セクターも、工夫次第で違う道も歩めるという事なのだ。
　おいらのようなミーハーも、そういう思惑にのっかるのもいいのかも知れませんね。
　なおこの地からは、昌平坂学問所塾頭の佐藤一斎も生まれています。

　→もう消え去ってしまいましたが、かって首都移転の候補地（東濃地区国有地）でもあったようです。