イチローと朝青龍

日本プロ野球界と同様に、米国ＭＬＢも後半戦のデット・ヒートを続けている。
リーグ優勝チームで米国一を争うシリーズを、ワールドシリーズと名ずける程に米国人は野球を国技と考えている。
しかし１９６０年代にチーム数を増やしたために選手が足りなくなった。
そこで中南米から多数の選手を入れた。その後はドミニカ共和国やベネズエラ等の頭抜けた選手がチームの主力選手となった。更にはイチロー選手を筆頭に東洋からも優秀な選手が入り、今日のＭＬＢの隆盛をみている。
米国人はそんなＭＬＢの変貌を受け入れて実に楽しんでいる。
先日のオールスター戦で見事にＭＶＰに輝いたイチロー選手は、７年連続の２００本安打も達成するなど多くのフアンの声援を受けている。
ＭＬＢは国技の野球の国際化を一早く受け入れて、さらに大きく発展してきているのだ。

一方の日本の大相撲。ＭＬＢと同様に１９６０年代から外国人を受け入れている。当初はハワイからの力士が主力だった。現在はモンゴル勢を始め、欧州人の力士も多くなった。
まわしを着けて裸の姿が格好悪いといふ、日本人の若者が増えて力士志望者が減少してきた。必然的に外国人力士に広く門戸を拡げざるを得なかった。
しかし多くの外国人の力士が増えていく中で、大相撲は旧来の対応に終始してきた。
親方による部屋別の制度、巡業場所制度、お茶屋制度等々。江戸時代から連綿と続く相撲協会の体質が災いして、朝青龍の様な力のある横綱にも充分に理解されていなかった。
限られた狭い相撲界の中で、ＭＬＢの様な国際化に対する変貌がとられていれば、今回の様な朝青龍の問題は避けられたと思う。
国技として安住してきた相撲協会の体質の変革が必要な時機に来た様に思う