忘れ去られたピアニスト

河村亮は、A大の大ホールの中に居た。

ステージから、誰も居ない客席を見渡してみる。数百人は入れる規模のホールだ。



昔、こんな会場でピアノを弾いたことがあった。

大きなコンクールなどは、決まって大きなホールを貸し切って行われていたからだ。



数百の座席が埋まっていた会場でだって、緊張などしなかった。

自分の内部から溢れるように出てくる自信が、彼の演奏を神童と呼ばせるまでに高めていた‥。



亮は厳しい視線を、客席からステージ上に置いてあるピアノに移した。

見るからに良い音を奏でそうな、グランドピアノだ。



亮は無言のまま、ピアノの前にじっと佇んだ。

光沢のあるそれは、ホールの明かりを反射して鈍く光っていた。



いつだってピアノを前にすると、何か見えないものに惹かれるように吸い寄せられて行く。

亮は切なそうな眼差しをその白と黒の鍵盤に落とすと、ゆっくりとそれに手を伸ばした。

　

するといきなり亮の背後から、関係者らしき男の声が掛かった。

「勝手に触らないで下さい！」



亮は伸ばした手をサッと引っ込めると、そのまま手を上に上げた。

声を掛けて来た男は、小さく舌打ちをしながら近づいて来る。

「あ～まったく‥何なんですか」



男は亮を見て、溜息を吐きながら注意を続けた。

「いくら志村教授の個人的な生徒さんでも、勝手に触られたら困ります」



取り付く島もない男の言葉に、亮は手に持った楽譜を翳して見せながら、

「ただのお使いよ、お使い」と軽い調子で言うも、話にならないとばかりに男は首を横に振った。

「お使いって何ですか。自分の練習室に戻って下さい」

「へ～へ～。小言は一小節だけで済ましてくれよ？」



しかし亮は諦めない。そう言ってから本当に少し弾き始めてしまった。

男はじっと亮がピアノを弾くのを見つめていた。昔の記憶が、脳裏の片隅から浮かび上がる‥。



あの、と男は亮に声を掛けた。

「以前、コンクールであなたを見たことがあります。高校生の時か中学生の時か覚えてませんが、

すごく上手に弾いていた‥」



突然昔のことに言及され、

亮は不信感を露わにした表情で「ああ‥」と曖昧な返事をした。



すると男はジェスチャーで亮の退室を促しつつ、彼に適当なエールを送った。

「どんな事情があったか知りませんけど、とにかくまた上手くいくよう応援してますよ」



亮は曖昧に相槌を打ちながら、そのまま大人しく退室した。




ホールの厚い扉が閉まると、心の中が急に苛立ちに騒ぎ始める。

そうだよな‥覚えてる奴が居ないほうがおかしいじゃねーか！



亮はハッと吐き捨てるように息をつくと、そのまま大股で廊下を歩いて行く。

オレ一人だけが、時間の中に置いてけぼりにされて‥。

覚えてたからって何になる？あんなダサくてグランドピアノを見てはヨダレ垂らすような奴が、覚えてたからって‥



亮の脳裏に、そっけない態度で自分に退室を促した男の姿が思い浮かぶ。

てか本当に手伝わされて来たんだっつーの‥。なんで泥棒扱いされなきゃいけねーんだ‥



苛立ちは募り、いつしかそれは怒りに変わった。

グランドピアノ‥弾いたことねーように見えっか？クソッタレ‥オレはー‥




亮の脳裏に、昔の記憶が鮮明に蘇った。

ボウタイを結び、タキシードを着て、数百人の前で演奏を終えた。

拍手が、豪雨のような音を立てて降り注ぐ‥。



過去の栄光が、亮を縛って離さなかった。

そして記憶の海から、高校時代の記憶の一片が浮かび上がる‥。


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＜忘れ去られたピアニスト＞でした。

少し短め記事で失礼しました～。

次回から＜河村姉弟＞カテゴリの記事が続きます～。


次回は＜亮と静香＞高校時代（５）ー壊れたピアノー　です。久しぶりだな～＾＾


＊河村姉弟カテゴリの記事に、副題つけてみました。合わせてお楽しみ下さい♪

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