日々、暮らす中で、主婦の方々に言えることだが、料理で薄味（うすあじ）は欠かせない。無論、このことは当然、主夫の方々にも言えることなのだが…。＾＾
とある中年夫婦の食事どきの会話である。
「おいっ！ コレ、少し濃（こ）いんじゃないかっ！！」
「嫌（いや）なら食べないでよっ！ 私が食べるからっ！！」
「そういう意味じゃないっ。もう少し、薄味の方が俺の好みだってことさ…」
主人は俄（にわ）かの敵の反撃に、撤退（てったい）を余儀（よぎ）なくされた。
「私の好みなんだから、いいじゃないっ！！」
主婦は、なおも猛攻を続ける。
「…」
防戦一方となった主人は、ついに押し黙った。
薄味は、沈黙を呼ぶようである。加えて、ひとつ、これは聞いた話だが、薄味は濃い味より中年以降の健康に、いいらしい。まあ、どうでもいい話だ。＾＾
完
制（せい）する・・という言葉がある。この言葉は相手の行動を制圧（せいあつ）して優位な立場に自（みずから）らが立つことを意味する。ただ戦闘によって相手を征服（せいふく）する征するとは意味が異（こと）なる。外的な主張はなく、要は、自己満足を気分で感じるだけ・・というのが制するなのである。
とある老人会で語り合う二人の老人の会話である。
「最近、耳が遠くなりましてな。息子が補聴器を買ってくれました」
「ほう！ それはようございました」
「それが耳障（みみざわ）りで、余りよくないんですわ」
「耳障り？ 聴こえないんですか？」
「いや、そうじゃないんです…」
「？ と、言いますと？」
「付け心地（ごこち）が今ひとつ…」
「なるほど…。それはお困りですな」
「はいっ！ 態々（わざわざ）、買ってくれた息子の手前、付けない訳にもいかず…」
「息子さんの手前だけでも、ということでどうです？」
「はあ…」
「あっ！ 私、用を思い出しましたので、これでっ！」
不意に立った老人は、尿意を制することが出来ず、足早（あしばや）にトイレへと消えた。
暮らしの中の諸事では、制する・・ことが多く、厄介（やっかい）である。＾＾
完
日々、暮らしていると、うるさい…と思うことがよくある。この、うるさい…と思う気分は、五月蝿（うるさ）いと煩（うるさ）いの二（ふた）通りに区別される。前者は言うまでもなく、騒音めいて喧（やかま）しい…と思う場合で、後者は物事をするのが億劫（おっくう）になる気分である。
とある家庭の一場面である。勉強部屋で小学校４年になった姉が予習らしきことをしている。その隣（とな）りの居間では、ピッカピカの１年生になった弟が煎餅（せんべい）をバリバリッ！ と齧（かじ）りながら畳（たたみ）の上に横柄（おうへい）に寝転（ねころ）び、楽しみにしていた戦隊もののテレビ番組を観ている。
「五月蝿いわねっ！！ ちょっと、音、小さくしてよっ！！」
「チェッ！ …」
小さく舌打ちして、弟は不承不承（ふしょうぶしょう）、リモコンの音声を下げる。すっかり集中力を削（そ）がれた姉は、空腹（くうふく）を覚（おぼ）え、予習を続けることが煩くなる。
「ママ、夕飯、まだっ！！」
言わなくてもいいのに、姉はキッチンへ聞こえるよう、大声を出す。
「五月蝿いわねっ！！ もう、出来るわよっ！！」
母親はヒステリックな声をキッチンから勉強部屋へ返す。姉の声に慌（あわ）てたものだから、母親は炒（いた）めものの惣菜（そうざい）を焦（こ）がしてしまう。一端（いったん）は作り直そう…と思ったものの、母親は煩い…と気分が変わり、携帯で店屋物（てんやもの）を注文する。
「ただ今っ！」
そこへ、職場の上司に散々（さんざん）、嫌味（いやみ）を言われ、五月蝿いっ！ と聞いていた父親が帰宅する。
人々は、うるさい・・に向かい合って暮らしているのだ。＾＾
完
一歩、外へ出れば、世の中の姿はどう変化しているか分からない。買おう！ と出たまではよかったが、最近まであった店が消えて空き地になっていたり、建て変わっていたりすれぱ、面食らって困ることになる。まあ、これに限ったことではないが、こういう事態を想定して軽く出る・・という発想と行動こそが大切だ。何がなんでもっ！ と力（りき）んで、その目的達成だけを考えていれば、ガックリ！ と気落ちしてしまうことになる。
立鼻（たちばな）は、ずっと考えていた買物に出かけた。しかし、彼は以前の失敗を経験していたから、二の轍（てつ）を踏むことだけは避(さ)けたいと思い、重く出ず、軽く出た。要は、まあ、店が開いていたら、買い物ついでに…くらいの気分である。囲碁の世界だと、こういう気分の劫（コウ）を花見劫と言い、成功すればいいが不成功でも、まあいいさ…的な打ち手になるという。それは兎（と）も角（かく）として、立鼻は家を軽く出ることにしたのである。
目的のドラッグストアは残念ながら存在しなかった。
『あれっ？ 確か２年ほど前はあったが…』
そう思いながら立鼻は辺（あた）りの店をキョロキョロと見回した。だがやはり目的の店はなく、空き地になっていた。
「まあ、いいか…」
立鼻はそう軽く呟（つぶや）くと、隣（となり）のスーパーへ軽く歩（ほ）を進めた。こういうこともあろうかと…的に買い物袋は持って出ていたから、なんの不都合もなくスンナリと買い物を終えることが出来た。
『フフフ…まあ、世の中とはこんなものさ…』
立鼻は人生を達観したようなゆとり気分で偉（えら）そうに北叟笑（ほくそえ）んだ。
軽く出ると、ゆとりも生まれるようだ。＾＾
完
私達が生きる社会では、否応（いやおう）なしに勝ち負けの結果を求められる。表立って勝ち負け・・とは言わないことでも、結果を残せたか否かにより、自ずと表面化するのだから怖（こわ）い。通知簿の成績が２などというのは、明らかに負けのように見える。だがっ！ だがっ！ である。果たしてそれが本人にとって負けなのかといえば、必ずしも、そう！ とは断言（だんげん）できないのだ。それを言い換えれば、必ずしも勝つということではない・・と言える。それほど、勝つということは何をもってそう言えるのかの定義が難しい・・ということに他ならない。多大な犠牲を払って戦争に負けた結果、修羅から解放され、平和な国に暮らせる・・という我が国の現実もあるのだ。勝つということは負けることが許されず、完全に負けるまで戦うことを余儀なくされることを意味し、勝つということでは決してない・・と逆に言える訳だ。人に勝とうとした瞬間、その人は、すでに自（みずか）らに負けている・・と言える。
新しく結成されたとある町の将棋同好会の一場面である。将棋愛好家の老人達が対峙（たいじ）して将棋を指している。
「いやいやいや…優勝までは昼抜きですっ！」
「そうですかぁ～？ それじゃ、私はこれで…。もう負けましたから…」
「ああ、どうぞどうぞっ！」
「では、お先に…」
一人の老人は早々と負けたことにより、美味（おい）しい肝吸（きもす）い付きの鰻重（うなじゅう）を賞味（しょうみ）し、勝ち続ける老人は、空腹の腹を抱えながら将棋盤に向き合う・・という、なんとも皮肉な時の進行を辿（たど）ることになった。
勝つということは、実に判断が微妙（びみょう）～～なのである。＾＾
完
とある大学院の経済学研究所に月代（つきしろ）という風変わりな教授がいた。彼は商品学を教授する一介（いっかい）の教授だったが、いつの頃からか妙な発想にとり憑（つ）かれ、今では自宅へも帰らず研究所に入り浸（びた）っては寝泊（ねとま）りするまでになっていた。彼が研究する対象とはトイレット・ぺーパーである。彼は過去数十年に渡るトイレット・ぺーパーの材質、形状、価格を密（ひそ）かにデータ化し、その数値変化のシミュレーションを比較予測することで国力［経済力］の衰微を解き明かそうとしていたのである。
「うむ…。５年前は半径４５ｍｍだったものが、今現在は３５ｍｍか…。ということはだっ！ 単純に考えれば、この５年で３５／４５＝７／９・・ということは…」
呟（つぶや）きながら、月代は右横に置いた電卓のキーを押し始めた。するとその答えは、たちまち液晶文字となって浮かび上がった。０．７７７７…である。
「７７．８％か…。ということはだっ！ ５年前より２２％以上も減衰していることになる。これはっ、ゆゆしきことだっ！ むろん、もう少し詳しく解析（かいせき）せにゃならんがっ…」
月代は国の未来を憂（うれ）い、そう呟（つぶや）きながら思わず身震（みぶる）いした。
「これは、捨て置けんぞっ！ さっそく論文化し、学会で発表だっ！」
月代がソワソワし出したそのとき、現れたのが助手の日下（くさか）である。
「どうかしたんですかっ、先生！ バタバタされて…」
「ああ、日下君か…。私は、こうはしちゃいられんのだっ！ 午後の講義は君が代講してくれっ！」
「ええっ！ 僕がですかっ！」
やってきた思わぬチャンスに、日下は思わず北叟笑（ほくそえ）んだ。そして、加えた。
「そうそう！ 先生、研究室のトイレット・ぺーパー、切れてたんで、立て替えて買っときましたっ！」
日下は片手を月代の前へ突き出し、代金を催促（さいそく）した。
「それそれ！ その巻き幅（はば）なんだよっ、君っ！！」
「えっ？」
日下は意味が分らず、訝（いぶか）しげに月代を見た。
国力の衰微（すいび）は分りやすいところに潜（ひそ）んでいるようだ。＾＾
完
春の大型連休が終わり、巷（ちまた）では税金の納付（のうふ）が本格化する、人々にとっては惨（みじ）めなシーズンを迎（むか）えていた。
コンビニで納税を終えた鰯雲（いわしぐも）は季節に合わないような浮かぬ顔、正確に言えば組織的で高度な国家的振り込め詐欺（さぎ）に振り込んだような顔で店を出た。内心には、一年前、軽自動車税が￥７，２００から￥１２，９００に大幅アップされた怒りが渦巻いていた。そして今年も、鰯雲としては大金の￥１２，９００を振り込み、コンビニを出たのである。そこでバッタリと遭遇（そうぐう）したのが近所の桃花（ももか）だ。桃花は季節に合った陽気な顔で鰯雲に声をかけた。
「どうされました、鰯雲さん？ 浮かぬ顔で？」
「税金ですよ、税金っ！」
「ああ、税金ですか…。それが何か？」
「何かもカニかもありませんよっ！！」
カニは美味（うま）いなぁ…と思いながらも、鰯雲の怒りは燃え盛（さか）る炎（ほのお）のように益々（ますます）、増幅（ぞうふく）されていった。
「…どういうことですっ？」
「弱い者いじめの￥５，７００アップですよっ！！」
「はあ…。何がっ？」
「軽自動車税ですよっ！！ 累進課税（るいしんかぜい）の税率、なんとかならんのですかねぇ～！」
「…どういうことですっ？」
桃花は、ふたたび、どういうことですっ？ を繰り返した。
「せめて、私ら年間所得が￥２００万以下の者は税率を低くして欲しいってことです。￥５００万以上の徴収（ちょうしゅう）出来る所帯、あるでしょ！？」
「ええまあ、あるでしょうが、私に言われても…」
「でしょ！！？」
「はあ…」
「なんとかなりませんかっ！！？」
「私に言われても…」
桃花は、ふたたび、私に言われても…を繰り返した。
弱い者いじめは続いていくようだ。
完
大きくて強く、向かうところ敵なし・・というのが、世の中を生きる私達にとって安心でき、目指すところだろう。押しただけで倒れそうなひ弱な組織はどうしても煙（けむ）たがられる。むろん、健康面においても同様で、頑健（がんけん）な身体であるに越したことはない・・と一般では思われるところだ。ところが、実はそうでもないのである。細々（ほそぼそ）とした身体でありながら長生きしたり、頑健な身体でポックリと早死にする・・といった事例が事実あるのだ。それは組織でも同じで、細々と商(あきな)う老舗(しにせ)が続き、えっ! あの企業が倒産っ！ と、耳を疑(うたが)いたくなる大企業が消え去るといった事実が厳然(げんぜん)と存在するのである。
「元久保さん、どうされましたっ！？ そんなに、おやつれになって」
「ああ、これは伊井さん！ いや、私は至って体調がいいんですよっ！」
「そうなんですか？」
「ええ、見た目とは逆で申し訳ないんですが…」
「ははは…お謝（あやま）りになることはないと思いますがっ。それにしても、細々とされた身体ですが…」
「ええ、太るとダメな体質なんです、私」
「そういや、小遅川（こおそがわ）さん、お悪いとか…」
「ええ～っ！！ それは初耳です。先だってお会いしたときは、よく太られて、美味（おい）しそう、…いや、失礼！ 健康そうにお見かけしたんですがっ」
「分からないもんですねぇ～」
「はい、確かに…」
二人は沈黙して頷（うなず）いた。
細々と・・は、安全の信号［シグナル］なのかも知れない。
完
とある高校の進路指導室である。担当の教師が一人の生徒と対峙（たいじ）して座り、データらしきファイルを見ながら相談に乗っている。
「…まあ、この偏差値からすればだっ！ すればだよ、君。飽くまでも、すればっ！ の話だ。するんじゃないよっ！ すればだっ！」
「はいっ！」
「うん！ すれば、ソノ大学というのは、どうなんだろうねぇ～」
「ダメでしょうか？」
「まあ、努力次第ということもあるからダメとは言わんが。ははは…マグレ、奇跡ってこともあるにはあるしなっ！」
「あるんですかっ？」
「ああ、あるにはあるが、マグレ、奇跡が起こる確率が極（きわ）めて低いっ！… 確率は数３だったな、確か…。まあ、関係はないがっ。そこへいくと、コノ大学だと、ほぼ１００％大丈夫なんだがな…」
生徒は大学もさりながら、この教師、大丈夫かっ！ と瞬間、思った。
「分かりました。…考えてみます。どうも有難うございました」
生徒にとって全然、あり難くなかったが、一応、そう言うと指導室を出た。生徒は努力してソノ大学を受けてみよう…と思った。なんとなく合格しそうな気がした。
完
人間社会では、どのような場合にも言えることだが、最大効果を得る・・というのが、物事を実施する場合の必要不可欠の鉄則（てっそく）となる。確かに、多大の犠牲（ぎせい）を払った挙句（あげく）、ぅぅぅ…と涙するような突破、完成という事態もあるが、はっきり言って、犠牲は最小限にとどめねばならない。
春とはいえ、五月半ばの日中ともなると、さすがに暑くなってくるから、早朝、夕暮れどきの作業の方が、汗の出が少なくて済む。
整枝を終えた切り枝が畑に置かれている。昨日の切り枝だから、まだ生々しい。農川は深く考えもせず、草焼機で焼却を始めた。ところがである。１１時を回った頃で、すでに辺りの気温は２５℃近くにもなろうとしていた。深い考えもなかったから当然、長袖（ながそで）である。最初の数分はよかったが、たちまち身体に汗が出始めた。やがてその汗は、下着を濡らすまでになってきた。このままではビッショリした汗で濡れ鼠（ねずみ）になることは必定だった。農川は体内の全軍に撤退命令を下した。家の中へ入り、とりあえず着替えをした農川は、ふと、巡った。この焼却の最大効果を得るには、１．として、数日、そのまま置いておいて天日（てんび）干（ぼ）しにし、十分に乾燥させる。２．として、早朝や夕方の冷んやりした頃に焼却する・・といった最大効果を得る方法が浮かんだ。これだっ！ これを先に思いつかなければ、司令官としては失格だっ！ とジェネラル［アメリカの将官］にでもなった気分で偉（えら）そうに思った。汗は掻くわっ、着替えは出るわっ、疲れるわっ・・で農川の体は戦闘で多くの犠牲を出していた。サッパリの農川はジェネラルは無理だな…と思った。ただ、それに気づいたのだから、見込みはあるにはあるのだが…。＾＾
このように最大効果を得るには、まず犠牲を最小限に食い止める・・ということが、何よりも必要となる。
※ 最近の日本は暮らしにくくなり、野焼きは出来ないそうですから、ご注意をっ！ ＾＾
完
