キム ファン 『サクラ―日本から韓国へ渡ったゾウたちの物語』

閉園した宝塚の動物園のゾウ、韓国で元気に暮らす | エキサイトニュースより引用

この本を読むと、「サクラ」という日本を連想させる名前がそのまま韓国でも用いられ、人々に愛されていることが、どんなにすごいことなのかよくわかる。宝塚ファミリーランド時代、サクラちゃんの飼育係をしていた方へのインタビューも感動的だ。

またこの本は、日本児童文学者協会主催の「第1回子どものための感動ノンフィクション大賞」最優秀賞を受賞している。様々なゾウの物語を通じて、日韓関係の側面をわかりやすく描いていることでも秀逸で、お子さんだけでなく、全ての動物好きに読んでほしいと思った。

サクラちゃんの物語は韓国語でも出版され、多くの人に読まれるところとなっている。これからも彼女が、日韓友好の象徴として元気に暮らしてくれることを期待したい。

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　この記事を読んで、元になった児童書を図書館で借りて読みました。

★キム ファン　『サクラ―日本から韓国へ渡ったゾウたちの物語』（学習研究社）

　日本から韓国へ渡った最初のゾウは、「島流し」になって死にました。二番目に渡ったゾウは、戦争のために殺されました。サクラは、三番目に日本から韓国へ渡ったゾウなのです。どうか、しあわせなゾウになってほしい!

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　本の表表紙裏に書いてある、この言葉を読んだだけでも涙が出るくらい、私は動物が人間のせいで不幸になるのが、だいっきらいです。名作絵本の『かわいそうなぞう』なんかは、読むたびに号泣するハメになるので、もう二度と読まない事にしているくらいです。

いまも、韓国はもとよりアジア各国と日本のギクシャクした関係は、一向に改善されていないように見えます。こういった小さい理解や友情で、僅かずつでも未来への道が築かれ、いつか大きな道になる事を心から願っています。


　ふと考えたら、”動物が人間のせいで不幸になるのが嫌だという気持ち”は、小さい頃に「ウルトラマン」を観て育ったからかなァと思いました。人間よりずっと昔からそこに住んでいたのに、今になって人間に害をなすモノとして攻撃される怪獣たちを観て、とても理不尽で可哀相でなりませんでした。作り手さんたちが、その人間の理不尽で愚かな行いを訴えたくて作ったのだろうというお話が、ウルトラマンシリーズには結構あります。

「最後に、回答や解決が掲示されない作品」を不満に思う向きもありますが、私はどう思う？どう感じた？と問うてくる作品も、子どもには必要かと思います。