猫のマリの思い出

私が子供の頃、家ではマリという名前のメスの三毛猫を飼っていた。

今から５０年以上前の話である。

私が多分４～５歳くらいの時に、お祖父さんが近くの知り合いから子猫をもらって来た事を覚えている。

当時は農家だったので、ねずみが出ないように飼ったのだと思う。

私には兄弟がいなかったので、マリが友達だった。

今思うと、マリは頭の良い猫だった。

良くねずみも取った。

昔の事だったので、当然避妊手術はしてなかったから、年に何度か子猫を産んだ。

お腹が大きくなってお産の頃になると、必ず私にお産する場所を教えてくれた。

生まれた子猫はかわいかった。

けれど、私が知らないうちに、いつの間にかいなくなっていた。

私の親が猫を欲しい人にあげたり、後は捨てていたのだと思う。

子供だからそこまでは分からなかった。

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ある時マリのお腹が大きくなっていたのに、私はいつものように、マリを抱いたり負ぶったりして、遊んでいた。

何日か経って、マリは物置で死んでいた。

母親がマリが死んだと教えてくれた時、マリはもうすでに冷たくて固くなっていた。

私が大きいお腹のマリを乱暴に扱い過ぎて死なせてしまったのだと思う。

後になって、物の判断が出来るようになってから分かった・・・

かわいそうなことをしてしまったと思う。

私の大事な友達のマリ、「本当にごめんね」としか言えない・・・