普段は見上げることのない道路案内の標識を何気なく見ていたら、国道317号が海(正確には港)に向かっているではないですか。
気になって、家に帰ってから国道317号について調べてみました。
愛媛県松山市から広島県尾道市までの区間で国道317号が繋がっているようです。
現在では西瀬戸自動車道(しまなみ海道)も国道317号として指定されていますが、しまなみ海道が出来る前に指定・施行されている国道317号は今治から尾道へ橋を渡らずに繋がっていたわけです。
例えば、生口島は垂水(港)から島の南側を通って赤崎港まで国道317号が通っています。
その赤崎港からはフェリーによる海上航路を通って因島の金山港まで繋がります。
さらに因島の中を田熊・中庄・大浜と通って、しまなみビーチまで繋がっています。
しかし、昔はこのしまなみビーチがある場所に向島・尾道行きのフェリーが出ていたのですが、今は無くなっています。
本来はここから、向島の津部田港まで渡って、そこから国道317号が続くわけです。
国道317号を追っていくと、今は無くなってしまった航路が浮かび上がってくるのです。
ちょっと嬉しくなる発見でした。