貴方は幸せだったんだ

脳梗塞で緊急入院した母。
ICUに入り拘束バンドで括りつけられ笑顔がすっかり消えた母。
ブレインフォグで昔の事もほとんど覚えてない母。
だけど、
貴方は幸せだったんだよ。
実家の物に溢れた部屋を掃除してた時、
うじゃうじゃと出てきた数多くの写真。

カラオケ大会でキレイな着物を来て歌う母。
無論、いつも同じく父も一緒に参加。
父と日本全国あちこちに旅行した写真。

そういえば父の趣味部屋？の机の上にじゃらんの温泉宿のページが開いてあり
死の多分前日にも母とどこかに旅行に行こうと計画してたと思われる。

満面の笑みで父と写真に写る母。
貴方はこんなに幸せだったんじゃない。
昔の記憶を思い出してもらおうと、
母の病院にフォトスタンドに入れて持っていった。

母にこれはどこ？
写真を見せながら話を聞こうとするも
オシッコまみれと苦痛に顔を歪め、
ただ横になってる母。

目の色の輝きは失せ、辛そうに横たわる母。
脳梗塞だけど会話は出来てる！
そう前回、。喜んでいたが自分の辛い話を繰り返すだけで
こちらの話しかけには応じない。

何よりショックだったのは
温厚でのんびりした母が凶暴になってたこと。
母に父の死亡に関する様々な書類の手続きの為に
委任状を書いてもらおうと思ってペンを握るせようとしたが、、、

麻痺のある右手だから無理かと心配はしてたが、
それ以前に手の拘束のグローブを外したら、
私の手を噛もうとしたり暴れて手がつけれなかった。

これは脳梗塞で病が辛くてこうなったのか、
それともワクチンの副反応で脳の前頭葉が傷つき攻撃的になってしまったのか。

私の顔も見ようとはせず、ただ暗い顔でベッドに横たわっている母に
暗澹たる気持ちで帰ってきた。

光と影

父が他界した。
９０才という年を鑑みれば、長寿で前日まで元気で過ごしていたので
喜ぶべきであろうと思ってる。

父の死自体はキレイな哀しみ。
その日から容赦ない現実が訪れてきた。
痴呆である母の世話をどうする？という現実。

一年前に実家に戻ってくれないか？と両親に打診されたが
私だって遠く離れた茨城で仕事あるし無理。
二人で生活出来ているんだからと、
ショートステイや、公的な介護を使ってみては？
と介護認定を取るところまで手伝った。

何か問題起きれば高齢者支援センターや、親から
連絡あるだろうと、連絡なければ何とかやっているだろうと
タカをくくってた。

今、思うことは父一人に老老介護を押し付けてしまってたな、、、
父が夕ご飯作る、何度も同じ話を繰り返す母の相手をずっとさせしまってた、、

もう少し、私がたまに来て手伝うべきであった。
そう悔いてる。

そんな父への申し訳ない思いの償いに母の面倒はこれから私が見よう！
と実家で在宅勤務出来る道筋もつけている最中に母の二度の救急搬送。

一度目は夜中の腹痛で救急車を呼んで、結局、翌日の父の葬儀の日に
胆石だったと病院から連絡。

やれやれと退院し一週間も経たない内に今度は脳梗塞で緊急搬送。
幸いな事に細い血管の詰まりだったので命に別状はない。
ただ右半身に麻痺があると未だI CU入院中。

脳梗塞の時、仕事中の私に救急車の救急隊員から電話が来て病院へ駆けつける。
その病院のあるのは大きなショッピングモールの隣。
三連休の中日で多くの人で溢れかえるショッピングモールの中をキャリーバックをガラガラ引きながら、
病院はこっちか？と小走りで人を掻き分けながら進む自分。

私の周りの人達は誰もが満面の笑みを浮かべ、楽しそうにしてる。
対して、私は無表情で多分、口は一文字に結んでいたんだと思われる。
あぁ世の人達が眩し過ぎる、
今の自分とは偉い違いだ。
光の中にいる自分は影だ。

自分だけがその場で異質、不釣り合いな人間だな、
光と影だ、そんな事を感じながら病院へ向かった。

病院でとりあえず状況確認し、今後の事を先に駆けつけた姉と相談する為、
ショッピングモールの中のレストランにどこでもいいからと空いてる店に入った。

これっぽっちも美味しくない。
実際の味もそうなんだろうが、美味しくない。

父が亡くなり母の世話の為に実家で生活を始めてから、
食欲は無くなり、何を食べても砂を噛んでるような感じ。

美味しいとか、お腹が空く、そういう事って、
自分が充たされていないと感じないんだ、初めて気づく。

人生長く生きてきたな、そう思ってたが、
今更ながら知らなかったこと、気づくことが、ここ数日でたくさんある。

生活は実家に行き１８０度変わり、夜は眠れなくなり、
光と影を感じた事なんて無かったなぁ。