先日、誕生日を迎えた。
コロナ禍、ひっそりの誕生日だった。家内がショートケーキでお祝いをしてくれた。
ＪＡＬとＡＮＡが、バースデーカードをプレゼントしてくれた。
若い時は華やいだ心で誕生日を迎えたが、古希を過ぎた頃からは誕生日を迎える度に、「自分の健康寿命はいつまでやろか」「平均寿命まであと何年やろか」とかが脳裏をよぎるようになった。
体の無理が利かなくなりアチコチが傷んでくると、心まで老いを気にするようになってきた。
そんな時、いつも詩の一節が我が心を戒めてくれる。
『青春とは人生の或る期間を言うのではなく、心の様相を言うのだ』
今年の誕生日も、「天国への階段を一歩 イヤ数歩 上ったか・・・」と、つぶやいてしまった。
たまたま、そんなことをイメージさせる雲が目に入った。階段上の雲の先が天国に向かっていた・・・
すぐに自分を戒めた。あの階段に乗ったらアカン！
『天命を全うするまで、心は青春や！』
誕生日は、そんなことを繰り返す日となってしまった。
・・・自分を戒めてくれる詩＜全文＞・・・
青春（原作：サミエル・ウルマン、邦訳：岡田 義夫）
青春とは人生の或る期間を言うのではなく、心の様相をいうのだ。
優れた創造力、逞（タクマ）しき意志、炎ゆる情熱、怯懦（キョウダ）を却（シリゾ）ける勇猛心、安易を振り捨てる冒険心、こういう様相を青春と言うのだ。
年を重ねただけで人は老いない。理想を失う時に初めて老いがくる。歳月は皮膚のしわを増すが、情熱を失う時に精神はしぼむ。
苦悶や、孤疑（コギ）や、不安、恐怖、失望、こう言うものこそ恰（アタカ）も長年月の如く人を老いさせ、精気ある魂をも芥（アクタ）に帰せしめてしまう。
年は七十であろうと十六であろうと、その胸中に抱き得るものは何か。
曰（イワ）く、「驚異への愛慕心」、「空にきらめく星辰（セイシン）」、「その輝きにも似たる事物や思想に対する欽仰（キンギョウ）」、「事に処する剛毅（ゴウキ）な挑戦」、「小児の如く求めてやまぬ探求心、人生への歓喜と興味」。
人は信念と共に若く、疑惑と共に老ゆる。
人は自信と共に若く、恐怖と共に老ゆる。
希望ある限り若く、失望と共に老い朽ちる。
大地より、神より、人より、美と喜悦、勇気と壮大、 そして偉大の霊感を受ける限り、人の若さは失われない。これらの霊感が絶え、悲歎（ヒタン）の白雪が人の心の奥までも蔽（オオ）いつくし、皮肉の厚氷（あつごおり）がこれを固くとざすに至れば、この時にこそ人は全くに老いて、神の憐れみを乞うるほかはなくなる。