『トロイからの落人』 FUGITIVES FROM TROY 第７章 築砦 1016

　オキテスらの二艇は、海を渡ってくる北東からの風に押され、軽いオールワークで南に向けて航走している。
　漕ぎかたにとって、櫂さばきが少々軽くなったとはいえ、炎天下、汗にまみれての漕走である、生やさしくはなかった。
　オキテスが滴る汗を腕で拭う、吹き出す汗が止まるわけはない、彼は浜を出てからの時間経過を振り返った。
　『ゴッカス、暑いな！俺らが浜を出てからどれくらいの時間が経っている？』
　ゴッカスが熱射を浴びせる太陽を見あげる。
　『隊長、二刻半（５時間）ぐらいではないかと考えられます』
　『そうか。艇の進み具合はどうだ？』
　『漕ぎかたの総員数の現状から考えて、艇速が少々遅いようですが、ほぼ順調と考えられます』
　『解った。あと半刻くらいでスダヌス浜頭との合流点に到達すると考える。漕ぎかた一同に水だ』
　『解りました』
　艇上の一同が水にありつく、川袋の水は日照にさらされて生ぬるい、かまわず喉に通す、乾いているのどを潤す、漕ぎかた連中の表情が和らぐ、オキテスが一同に声をかけた。
　『おう、一同！暑熱の炎天下、懸命の漕ぎ、ご苦労！あと半刻くらいでスダヌス浜頭との合流点に着く、洋上ではあるが小休止する。航海のはかどりは順調である。暑さが厳しいが海の状態は穏やかといえる。ふんばってくれ』
　一同が『おうっ！』と返す、艇はひたすらに波を割る。後続しているギアス操船の試作艇上でも、この風景を遠目に眺め一同が水でのどを潤した。
　オキテスもギアスも記憶を呼び起こして、この航路を南下している。オキテスは三度目であり。ギアスにとっては二度目である。オキテスの三度はスダヌスとの交流の航海であり、ギアスはアエネアスのイデー山への山行の航海であった。漕ぎかた連中のなかにも二度目の者がいる。彼らにとっても懐かしい航海であった。
　水でのどを潤してからの半刻は瞬く間に過ぎる、艇上で進行方向に目を凝らすオキテスの目に、スオダの浜への入り江口の南の岬が視野に入ってくる。その近傍の洋上に浮かぶ一艘の小船に目をとめた。
　船上のスダヌスが両手をあげて振っている、その手ぶりに手を振ってこたえるオキテス、遠めの目線が合う、無事航海の安堵を伝えてくる、双方の船が指呼の距離となる。
　二人が手を差し伸べる、艇と小船が洋上において波にゆすられながら接舷した。
　二人は堅く手を握り合う、目を合わせる、声を出さずとも通じる心と心、二人は互いに肩を抱いた。