【秩父・山田の春祭り】
秩父地方で最初のお祭りが「山田の春祭り」だ。
恒持神社の例祭で、武甲山には雪が残る寒いときに行われる。
テンポのいい秩父屋台囃子が祭り気分を盛り上げる。
笠鉾や屋台に乗る若衆は秩父祭り独特の華やかな衣装に身を
包み”ソーリャー！ソーリャー！”と威勢のいい掛け声で練り歩く。
狭い道路には左右に露天商が立ち並び、子供たちの声が
賑やかだ。
「恒持（つねもち）神社」本殿前では厳かに祭典の儀式が行われていた。
花飾りに囲まれて、いっそう男前になって見える。
近くの老人ホームのお祖母ちゃんたちが、関係者の粋な計らいに喜んでいた。
幼い頃を思い出したのだろうか・・・とっても嬉しそうだった。
すれ違う笠鉾と屋台が競い合うように掛け合っていた。
秩父屋台囃子の鼓の音が一段と激しさを増していた。
狭い道の両脇には露天商が立ち並び、近郷近在から出て来た人達で賑わっていた。
遠くに見える武甲山には雪が積もっていた。
秩父地方は神楽と歌舞伎の盛んなところだ。
恒持神社神楽が剽軽な仕草で見る人を楽しませていた。
秩父の祭りに欠かせない「笠鉾」電線を避け坂道を上る・・・大変だ！
