ソースは、デイリースポーツ。
「プロレス・新日本」
（１３日、後楽園ホール）
５月４日の福岡国際
センター大会で行われる
ＩＷＧＰヘビー級選手権試合の
初前哨戦が５対５
イリミネーションマッチで行われ、
挑戦者の棚橋弘至が
王者のオカダ・カズチカに
勝利した。
オカダはウィル・オスプレイ、
ＹＯＳＨＩ－ＨＡＳＨＩ、
ジェイ・ホワイト、
後藤洋央紀、
棚橋はＫＵＳＨＩＤＡ、
マイケル・エルガン、
デビッド・フィンレー、
ジュース・ロビンソンと
組んで激突。
１０人が目まぐるしく入り乱れ、
両軍が２人残りと
なったところで
オカダと棚橋はやり合ったが、
オカダはフィンレー、
棚橋はホワイトに
場外へ落とされて
同時に失格となった。
最後は２４日に
ＩＷＧＰ ＵＳヘビー級
王座を争う王者ホワイトと
挑戦者フィンレーの
一騎打ちとなり、
フィンレーがラリアットで
ホワイトをエプロンサイドから
場外へたたき落として
勝利をつかんだ。
インタビューでは
両者が挑発合戦を展開。
棚橋が挑戦を表明してからは
呼び捨てにしているオカダは、
この日は新日本の
後楽園大会では珍しく
空席が目立ったことで、
「棚橋さん、
皮肉だぞ、これは。
客席見た？
テメエの挑戦が決まったら、
客席がたくさん空いてたよ。
誰も期待してねえんだよ」
と辛らつな言葉を送った。
一方の棚橋は興奮気味。
自身が持つ
同王座最多記録を更新する
１２度目の防衛を狙うオカダを、
「（１日の）
両国（国技館大会）で
防衛タイ記録おめでとうと
言ってしまったけど、
タイトルマッチが決定したから
好き勝手言わしてもらう。
オカダの防衛ロード、
クソ食らえ！」と、
珍しく口汚い言葉で
ののしった。
新シリーズ開始早々、
激しい舌戦が
開始されています。
イイですねぇ、
アツいですねぇ！
空席が目立ったとの
ことでしたが
ワールド観戦する限り
確かに北側ひな段に
横一列ぶんの空席が
ありましたね。
とはいえ、
2F立見席にも
お客さんがいましたし
「十分じゃん」なんて
思ってしまいましたけどね。
ノアファンから
してみるとね。
さて、
オカダのコメントですが
これはもちろん
挑発が目的であって
本心からではないと
わかってはいるものの
空席を見て
「客席が埋まらないのは
すべてチャンピオンの
オレの責任だ」
とコメントした
ノアの拳王と比べると
ちょっとガックリくる
発言でしたね。
棚橋を扱き下ろす
他のコメントと合わせて
考えても
なんだかちょっと
小物に成り下がってや
しませんかと。
内藤を意識してるんだったら
それちょっと
間違ってますよと。
一方の棚橋は
バックステージで
「オカダの防衛ロード、
クソ喰らえ！」
とシャウト。
ファンの前で
エースらしい振る舞いを
意識する棚橋としては
かなり珍しい
ことだと思います。
これは逆に
刺激的でしたよね。
プロレスの勝敗は
技術のある選手が
必ず勝つとは限らない。
少なくとも気迫の面では
棚橋が上回っている
印象を受けましたが・・・!?
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