13歳で級友を亡くした少女は

絶望的、壊滅的と沖縄の医師が叫ぶ第7波、島岡美延です。大臣交代でも現場の悲鳴は届かず。最前線は必死、あの戦争中も。

日航機事故の戦後40年に出版、関千枝子著『広島第二県女二年西組　原爆で死んだ級友たち』（ちくま文庫）を読みました。

8月6日、下痢で欠席し自宅で被爆（13歳）。級友45人中、休んだ6人以外の多くが当日か翌日に死亡（奇跡的に助かった1人は24年後に癌で）。著者は「級友全員のその時」を取材。

どこに運ばれ、どんな最期だったか。親を励まそうと「日本は神国」「天皇は現人神」と言った少女。手作りの棺に入れられて幸せと語る親、この取材まで一度も原爆を語らなかった人も多数。

「章外」という文章。生徒全員が靖国神社に〈最年少の英霊〉として合祀されたことにショックを受ける著者。被害者、犠牲者がなぜ英霊？　自分もいたかも、と。

昨年88歳で亡くなるまで作家活動を続けた彼女。この本の存在に心から感謝。