間引き

１１月５日　　いちじ　

出荷の手伝いをする。山芋掘り。菜花の間引き収穫。
直播する野菜では、間引きが大切な作業の一つとなる。私たちは、直播を極力少なくするようにしている。苗を作って定植するのは、労力も掛かり、余分の資材も必要だ（育苗用の培土など）。しかし、発芽不良や稚苗の虫害による欠株の心配はないし、一定の大きさで植えるから、草との関係でもよいからだ。
しかしどうしても、直播せざるを得ないものがある。大根も菜花もそうだ。根菜やある程度多く栽培するものは、苗作りや定植等やっていられない。シーダーテープに加工した種を、畑に張っていく種まきだが、種は多く準備する。（発芽をそろえる為）。それと、小さい時は少し込み合っている位の方が生育は良い。しかしそのまま育てると、ひょろひょろと伸びるだけで、丈夫に育たないし、菜花では大きな蕾は付かない。発芽後、何回かに分けて間引きすればよいのだが、防虫のべた掛けをやっているので、手間が大変。撤去後になる。
それで、今の間引きでは、少し遅いのだが、菜っ葉としての収穫にはちょうど良い大きさ。せっせと間引いて、間引き菜を食べてもらうことになる。
作業場では、間引いた菜花を整理。根を切り悪い外葉を取り、生育の悪い物は、ニワトリ用に撥ね、量って束にする。今の菜花、やわらかく美味しい。

午後は機械の移動など、これも一仕事