ニッチ

毎日大学に行くときに持って行くカバンが、だいぶくたびれてきたので、新しいものに変えたいと思っていた。そう思い始めてからずいぶんと時間がたった。気に入ったものを探しているうちに1年以上は過ぎたと思う。ようやく新しい鞄を買った。

その鞄を使い始めてから1ヶ月ぐらい。ようやく馴染んできた。問題は何かというと、筆入れや手帳、眼鏡ケース、本、ケータイなどを、どこに入れるかということだ。いろいろと試しているうちに、最もぴったりとした収納場所が定まってきた。

そうなると、あたかも最初からその場所が手帳やらの収納場所として予定されていたかのような感じがしてくるから不思議だ。それぞれの小物たちが、鞄の中でニッチを見つけて、そこにピッタリと収まっているのだ。

そうなると新しく買ったカバンは自分にとってなくてはならないものとして感じられてくる。新しいカバンは、私の生活の中でニッチを獲得し、すっきりと収まってくる。いくつかの候補の中から選んだカバンでるはずなのに、今ではそれが唯一のものであると思われてくるのだ。

ニッチとは、そもそもそういうものなのかもしれない。偶然が必然として感じられる中で、ある事柄が自分にとって大事なものになる。そんな経験を積み重ねていきながら、子どもは大人になっていくのだ。