孫 ３人

いとおしい。

朝の６時頃、電話が鳴った。病院からだった。車を走らせる。

看護師さんの腕の中に小さな、小さな女の子。

僕の腕にそっと渡された。

初めての孫。こわごわ、わくわく。何だか妙な感覚。

腕にきゅっと力を入れた。

　　　　　　　　　　　　

　　側にいる、その子はもう23歳。

　　間もなく留学中のアメリカの大学を卒業し、東京にある会社に入社する。

　　いよいよ、独り立ちだ。

　　パソコンを開き、「私、こんな仕事をするのよ」と話して聞かせる。

　　僕の世界を超越し、よく理解できぬまま「頑張りなさい」と返す。

　　あんな小さな、小さな子が、こんなに大きく成長し、

　　やがて手の届かないところへ行ってしまうのだろう。

　　　　　　　　　　　　

いとおしい。

背中のギターが体をすっぽり隠している。

この子が「僕、ギターやりたい」と言ったのは小学５年生の時だった。

それから高校を卒業するまでミュージック・スクールに通った。

煽られるように僕も同じスクールで歌を習い始めた。

そして、孫との共演が２度実現した。

斉藤和義の「やさしくなりたい」とビートルズの「Something」、

忘れられるはずもない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　高校３年生の時同級生とバンドを組み、

　　文化祭で青春を思い切り発散させもした。

　　だが、ギターはそれが最後だった。

　　大学生になるとギターに代わって、ひどく興味を示したのがファッションだ。

　　何せ，１８４㌢の長身。うん、なかなかに格好良い。

　　モデルまがいの見栄えだ。

　　ギターをやめたのは残念だが、これも彼なりの生き方。

　　４月から最終学年となる。

　　あんな小さな、小さな子が、こんなに大きく成長し、

　　やがて手の届かないところへ行ってしまうのだろう。

　　　　　　　　　　　　

いとおしい。

いよいよ４月から大学生だね。

小学校の校門の前で真新しいランドセルを背に

記念写真を撮ったのは、ついこの間のように思える。

背丈も僕を追い越した。

　　　　　　　　　　　　

　　がんを克服した母が産んでくれた、大事な、大事な一人娘。

　　そして、この娘が大きくなっていくにつれ、

　　母娘はまるで友人みたいになっていった。

　　旅行に行くのもいつも2人一緒だし、娘が高校生になると

　　母が子に従うようにさえなった。

　　また、母娘とも「嵐」の大ファン。コンサートにも一緒に行くほどだ。

　　そんな娘が大学生に。嬉しさ半分、寂しさ半分……。

　　じぃじ、ばぁばも同じ気持ち。

　　　　　　　僕の3人の孫たち。

　　　　　　　あんな小さな、小さな子たちが、こんなに大きく成長し、

　　　　　　　やがて手の届かないところへ行ってしまうのだろうね。