いじめ、自殺、教師は・・・

　最近また、いじめによる自殺が増えてきたように思う。つい先日も北海道滝川市で、教育委員会が１年前におきた女児の自殺について、今頃になっていじめが原因だったと認め謝罪したということがあった。いつも思うのだが、いじめに対する教育委員会や学校の対応には、どうも納得が行かない。
　先日来、マスコミで報道されているが、福岡県筑前町の中学２年の男子生徒が、いじめを受けたという遺書を残して自殺した問題で、１年生の時の担任教諭が生徒に対し、不適切な言動を繰り返していたという。だが、これが公になった後の校長の対応には首を傾げたくなる。全校生徒に対する事情説明では、いじめという言葉は一切使わず、元担任教師擁護の発言さえあり、思わず「馬っ鹿じゃなかろうか」と言いたくなった。そして、生徒たちがよすぎるから先生がちょっと手を抜いていたとか、何も問題ないから気が緩み、先生たちの気持ちに甘えがあったとか、まるで教師の怠慢を生徒のせいにするかの発言は、事の重大性の認識に欠けており、校長の人間性をも疑いたくなる。
　テレビのワイドジョーでも再三放送されているが、元担任教師が父親に問い詰められて述べた「からかいやすかったから…」の発言には、唖然とする思いである。教師にあるまじき発言で、「一生かけて償います」と神妙にいうが、何をどう償うのか。償って少年の命が戻るのか、無責任な言葉で片付けられては、両親の怒りは増すばかりであろう。
　教師と生徒間に強い信頼関係があれば、叱られても、からかわれても、少々きつい冗談を言っても何の痛痒も感じないだろうが、そうでなければ、相手によっては嫌われている、馬鹿にされた、いじめられているなどと取られてしまう。この教師は生徒との間に信頼関係を築く気などなかっただろうし、教師という特権を振りかざした、一方的な思い上がりの言動は、傲慢といわれても仕方あるまい。教師も人間である、聖人君子であれとは言わないが、青少年育成に大きな責任がある立場を忘れては、教師の資格はない。
　また、この少年が友人に「死にたい」と言ったら、「本気なら証拠をみせろ」と言って、トイレで７人がかりでズボンを脱がせたとかの報道もあった。これが直接の原因とは思わないが、屈辱的な思いをさせられたことは少年にはショックだったに違いない。この生徒たちが、自殺した少年のこと、自分たちのしたことをどう思っているか、もし７人の生徒たちが少しでも良心の呵責を感じているなら、この生徒たちにきちっと謝罪させるべきである。謝罪させてけじめをつけてやらなければ、この生徒たちにも心の傷となり、将来へ影を落とすことにもなりかねない。いじめた側の生徒たちを黙って見逃さず、正しい道へ導いてやるのが教師の責任であろう。
　昔の教師は、教師の仕事を聖職と心得ていた人たちが多かった。生徒に対する態度も毅然としており、生徒も教師に対しては尊敬の念を持っていた。だから、暗黙のうちに信頼関係が築かれていたのだろう。アメとムチの使い分けで、少々の体罰は決して反発を感じるものにはならなかった。どんなに厳しく接しても、それに裏打ちされた愛情が感じられれば、誰の心にも響くものである。教育再生は、先ず教師のモラル向上からということだ。